Les 12 Heures de Bathurst n’ont pas encore débuté que l’on compte déjà cinq forfaits. Avant même le début de la course, quatre GT3 et une MARC Cars sont hors jeu. L’esprit d’équipe a été mis à l’honneur sur la piste et cette journée a aussi mis en avant la solidité des GT3.
Lors de la sortie de la Mercedes-AMG GT3/The Bend Motorsport Park de Sam Shahin, Dirk Müller n’a pas hésité à s’arrêter pour aider le pilote australien à sortir de son habitacle.
“J’étais sur un tour rapide et le team m’a dit à la radio ‘gros accident, sois prudent'”, a confié le pilote allemand à Sportscar365. “Je savais que je n’étais pas la première voiture sur les lieux, je suis arrivé à la sortie du virage et je suis tombé sur l’accident. J’ai vu que la portière était toujours fermée, donc pour moi c’était l’évidence même de m’arrêter. J’ai pensé que le pilote était blessé ou inconscient. J’ai couru, j’ai ouvert la portière et il avait déjà essayé de sortir. J’ai pu lui parler et j’ai vu que tout allait bien.
La voiture n’était pas en feu, donc il n’y avait pas de précipitation. J’ai essayé de l’aider à sortir car il était un peu chancelant. Ensuite, la voiture a commencé à prendre feu au niveau de l’échappement. C’était mineur et j’ai pu couper le contact.”
Peu de temps après, c’est Marvin Kirchhöfer qui a pris une “grosse boîte” comme on dit dans le jargon du sport auto. Cette fois, c’est Renger van der Zande (Honda) qui s’est arrêté pour porter secours au pilote allemand de l’Aston Martin Vantage GT3.
“Je suis passé et j’ai vu sa tête penchée en avant”, a expliqué le Néerlandais à Sportscar365. “Il avait l’air d’avoir perdu connaissance. La première chose à laquelle j’ai pensée, si j’étais lui, c’était de voir quelqu’un que je connais à mon réveil. Assez rapidement, j’ai arraché la portière et j’ai vu qu’il allait bien. J’ai dit : ‘es-tu ok ?’ Il a dit qu’il allait bien et il est sorti.”
Les sorties de piste ne manquent pas depuis hier avec plusieurs châssis détruits, la plupart pour des fautes de pilotage. “La façon dont les pilotes sortent de la piste est vraiment stupide”, a déclaré Renger van der Zande. “Je vois cela avec mes yeux de pilote et d’assureur.”
Outre son métier de pilote, Renger van der Zande a aussi la casquette d’assureur via Gullwing Racing Insurance : “Nous assurons les pilotes et les voitures, et des deux côtés, je pense que c’est stupide de prendre des risques si tôt dans le week-end. Nous nous sommes qualifiés au 25e rang et je crois que nous avons une chance de gagner cette course demain. Pourquoi risquer autant lors des qualification si vous pouvez sur le plan stratégique savoir que cette course n’est pas gagnée au premier tour. Je pense que les pilotes devraient réfléchir un peu plus au moment de prendre des risques. Bien sûr, si un pneu crevé vous met dans le mur, ce n’est pas de votre faute. Mais pour le reste, ce n’est pas une piste pour les petits garçons. C’est une circuit où vous devez en avoir des grosses avec un gros cerveau.”
Une chose est sûre, Marvin Kirchhöfer et les autres peuvent dire merci à la solidité des GT3 : “Je dois adresser un grand merci à AMR d’avoir construit une voiture qui m’a protégé de toute blessure grave, donc je suis très heureux de pouvoir rester ici et aider les mécaniciens. Il y a toujours un moment où vous pouvez dire que vous pouvez faire ceci ou cela d’une façon plus sûre. II est difficile de dire, de l’intérieur, comment j’ai roulé. Peut-être que l’arrière a décroché, un passage dans l’herbe ou quelque chose d’autre. Je ne suis pas vraiment sûr. A ce stade, il m’est difficile de dire si quelque chose aurait pu aggraver cet accident.”
