Communiqué de Presse : Une A6-Am devant une A6-Pro après le cap des quatre premières heures de course en Italie, Car Collection Motorsport profitant d’un avantage de 25 secondes sur les leaders en A6-Pro Herberth Motorsport et GP Extreme aux Hankook 12H IMOLA 2017.
Après s’être assurée la pole position dans les tout derniers instants de la qualification en vue de la cinquième manche de la 24H SERIES powered by Hankook 2017, la Porsche 911 GT3 R Herberth Motorsport (#911, Daniel Allemann / Ralf Bohn / Robert Renauer / Alfred Renauer) s’est ménagée une avance confortable dans les premiers instants de la course, seule une crevaison renvoyant l’équipe allemande plus loin dans le classement. Revenue au 2ème rang absolu après une remontée de tous les instants, la Porsche #911 bénéficie pour l’heure d’un avantage de 18 secondes sur la Renault RS01 FGT3 GP Extreme (#27, Frederic Fatien / Jordan Grogor / Nicky Pastorelli) pointant en 3ème position. Mais une prestation tout simplement parfaite de l’Audi R8 LMS Car Collection Motorsport (#32 Dimitri Parhofer / Max Edelhoff / Horst Felbermayr Jr / Toni Forné) a permis à ce bolide de mener tous les tours, sauf deux, depuis la troisième heure. La Mercedes-AMG GT3 RAM Racing (#30, Tom Onslow-Cole / Remon Leonard Vos) occupe pour l’instant la 3ème place en A6-Pro, ayant menacé les leaders avant d’hériter d’une pénalité en temps pour abus de dépassement des limites de la piste.
Non contente de mener le classement alors que le tiers de la distance a déjà été parcouru, l’Audi Car Collection Motorsport #32 mène dans sa catégorie devant la Mercedes-AMG GT3 SPS automotive performance (#24, Alexandre Coigny / Iradj Alexander / Richard Feller), quand bien même cette dernière a fortement ralenti dans le tour de formation. L’autre Audi Car Collection Motorsport (#34, Johannes Dr. Kirchhoff / Gustav Edelhoff / Elmar Grimm / Ingo Vogler) permet aux bolides aux anneaux d’encercler la Mercedes, pointant une minute derrière le leader sur la piste.
Les co-leaders du championnat PROsport Performance Performance (#85, Charles Putman / Charles Espenlaub / Joe Foster) profitent d’un avantage confortable sur la Porsche 991 Cup MSG Motorsport (#92, Petar Matic / Philipp Schlegel / Martin Gasser / Boris Miljevic) dans la Classe 991, étant prête à encore augmenter son leadership sur ses rivaux directs de Hofor-Racing. On en reparle plus loin…
La Porsche 991 Cup Porsche Lorient Racing (#64, Philippe Polette / Frédéric Lelievre / Frédéric Ancel) emmène actuellement un trio de Porsche en tête de la Classe SP2, conservant un tour de bon sur les autres 911 APO Sport (#80, Alex Osborne / Paul May) et B2F competition (#35, Benoit Fretin / Bruno Fretin / Michel Mitieus), alors que deux-tiers de la distance doivent encore être parcourus. Plus loin dans le classement, on pointe la Ginetta G55 GT4 Optimum Motorsport (#231, Adrian Barwick / Dan O’Brien / Julio Martini) qui occupe la tête en Classe SP3-GT4 après avoir marqué les esprits lors des qualifications en décrochant la pole dans sa catégorie. La BMW M3 E90 JR Motorsport M3 (#114, Martin Lanting / Bob Herber) et la Ginetta G55 GT4 Team Africa Le Mans GT4 (#555, Jan Lammers / Sarel van der Merwe / Greg Mills / Graham Vos) mènent la chasse.
La SEAT Leon TCR TTC Racing (#103, Daniel Schilliger / Fredy Suter / Klaus Kresnik) occupe un superbe leadership dans la Classe TCR devant l’Audi RS 3 LMS Speed Factory Racing (#109, Jesus Fuster / Miguel Abello / Jaime Fuster / Mirko van Oostrum), en dépit d’un passage dans le bac à gravier de cette dernière du côté de Rivazza plus tôt dans la course.
La lutte pour les honneurs en Classe A2 se poursuit entre la Renault Clio Cup IV Team Cooksport (#172, Alex Sedgwick / Oliver Cook / Josh Cook / Adam Hatfield) et la Toyota GT86 Endurance Team Romania GT86 (#173 Sergiu Nicolae / Fabrizio Broggi / Viorel Nicolae), la française bénéficiant désormais d’un plus net avantage après que la nipponne ait encouru des dommages suite à un impact important à moins de 30 minutes du baisser du drapeau à damier.
Comme on pouvait s’y attendre, les Hankook 12H IMOLA 2017 comportent leur lot d’incidents. La Ferrari 488 GT3 Scuderia Praha (#11, Jiri Pisarik / Josef Král) est ainsi retombée au 4ème rang lors du départ, avant de brièvement toucher la Renault GP Extreme #27, suffisant pour désolidariser la porte côté passager de la Ferrari, et envoyer le bolide aux couleurs de United Arab Emirates au stand avec une crevaison. Ce souci est bien peu de chose en comparaison avec le moteur remplacé sur l’autre voiture de GP Extreme (#28, Jean-Pierre Valentini / Tiziano Carugati / Bassam Kronfli) après les qualifications, de réguliers problèmes de boîte de vitesses sur la Renault ayant pour conséquence que la #28 n’avait pas encore effectué le moindre tour au moment où le drapeau à damier s’est abaissé une première fois.
La Mercedes-AMG GT3 Hofor-racing (#1, Michael Kroll / Chantal Kroll / Roland Eggimann / Kenneth Heyer / Christiaan Frankenhout) a joué de malchance pour sa première course dans la catégorie A6-Pro. Un léger contact sur la piste après la première heure de course était suffisant pour entraîner un bris de radiateur et renvoyer les champions en titre de la 24H SERIES dans leur box pour une quarantaine de minutes. L’équipage pointe actuellement au 27ème rang, très loin derrière les co-leaders du championnat PROsport Performance.
Plus loin dans le classement, la Peugeot 308 Racing Cup Team Altran (#308, Guillaume Roman / Thierry Blaise / Kim Holmgaard) a été à deux doigts de percuter la Porsche 911 GT3 Cup Forch Racing powered by Olimp #29 – qui évoluait en 2ème position – après être passée à travers le bac à gravier du côté de Rivazza. Un cardan cassé pour les autres concurrents de la catégorie TCR du clan Cadspeed Racing (#108, Erik Holstein / Jason Coupal / James Kaye) leur a coûté près de deux heures dans l’allée des stands. Dans le même genre, le leadership dans la Classe SP2 était confortablement assumé par l’Audi TTRS2 LMS Engineering (#206, Stefan Wieninger / Ulrich Andree / Stéphane Kox) durant la première partie de la course, jusqu’à ce qu’un gros problème de moteur et de boîte ne survienne après une trentaine de minutes.
Durant la nuit, les voitures ont été rangées sous la réglementation du Parc Fermé.
Le classement est ici
