Communiqué de Presse : La Mercedes-AMG GT3 Ram Racing (#5, Remon Leonard Vos / Tom Onslow-Cole) s’est qualifiée en pole position en vue de l’édition 2018 des Hankook 12H IMOLA. Tom Onslow-Cole a effectué les 4909 mètres de l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari en 1’42’’480, à peine 0’’4 plus rapide que la Mercedes-AMG GT3 Hofor-Racing (#1, Michael Kroll / Chantal Prinz / Roland Eggimann / Kenneth Heyer / Christiaan Frankenhout), au terme d’une fabuleuse session officielle par des températures élevées, dans le cadre de la troisième manche du 24H SERIES powered by Hankook European Championship.
“J’ai vraiment attaqué !, commentait le poleman Tom Onslow-Cole au micro de Radiolemans.com. Les gars m’ont dit que la Porsche Forch Racing était très proche lorsque j’étais sur le deuxième train de pneus, ce qui nous a obligés à sortir le grand jeu et aller en chercher un peu plus dans le dernier tour. Je dois reconnaître que j’étais un peu trop enthousiaste dans la dernière chicane ! Mais c’est un super résultat et on se réjouit de vivre la course.’’
La Porsche 991 GT3 R Forch Racing (#29, Zeljko Drmic / Patrick Eisemann / Robert Lukas) échouait finalement en dehors du top 3 absolu et de la Classe A6 Pro. Le bolide aligné par le team polonais partagera la deuxième ligne de la grille de départ avec la Porsche 991 GT3 R Herberth Motorsport (#911, Daniel Allemann / Ralf Bohn / Robert Renauer / Alfred Renauer), tandis que les plus rapides en A6 Am, la Mercedes-AMG GT3 Swiss Team (#15, Roberto Pampanini / Christoph Lenz / Mauro Calamia), a complété le top 5 de la division GT.
Plus loin dans le classement, en 8ème position, on retrouve la Mercedes-AMG GT3 PROsport Performance (#85, Charles Putman / Charles Espenlaub / Joe Foster), deuxième plus rapide en A6 Am, juste devant l’Audi R8 LMS GT3 Car Collection Motorsport (#33, Ali Çapan / Siegfried Kuzdas / Horst Felbermayr Jr. / Isaac Tutumlu Lopez). Rappelons que l’an dernier, Car Collection Motorsport avait remporté la victoire au classement général lors des Hankook 12H IMOLA avec son bolide #33.
La Mercedes-AMG et l’Audi s’élanceront derrière la Ferrari 488 GT3 Bohemia Energy racing with Scuderia Praha (#11, Jiří Písařík / Josef Kral / Matteo Malucelli) et la Mercedes-AMG GT3 IDEC SPORT RACING (#17, Patrice Lafargue / Paul Lafargue / Dimitri Enjalbert). De manière incroyable, les six premiers du classement général sont regroupés en une seconde au terme d’une exceptionnelle séance de 45 minutes.
Pendant ce temps, la Lamborghini Huracán Super Trofeo GDL Racing (#77, Gianluca De Lorenzi / Andres Josephsohn / Dimitris Deverikos) a signé le 10ème meilleur chrono absolu, décrochant la pole position en SPX loin devant la Porsche 991-II Cup Sildesports Pallex (#83, Dave Fairbrother / Nigel Armstrong / Steven Liquorish / Adam Morgan) et la MARC Focus V8 VDS Racing Adventures (#58, Raphaël van der Straten / José Close / Gregory Paisse).
Derrière le poleman GDL Racing en SPX, la Porsche 991-II Cup Raceunion (#187, Alex Autumn / Felipe Fernández Laser / Andreas Gülden) était la plus rapide de la Classe 991, juste devant les bolides alignés par Allied Racing Racing (#93, Jan Kasperlik / Hendrik Still / Csaba Mor) et EBIMOTORS (#73, Lino Curti / Carlo Curti / Marco Frezza).
Suite au forfait de l’Endurance Team Romania, la Classe GT4 opposera la Porsche Cayman GT4 MR Evo 2018 Allied Racing (#263, Dominique Schaak / Detlef Schmidt / Nicolas Schöll / Jörg Viebahn) à la Mercedes-AMG GT4 QSR Racingschool (#254, Mario Timmers / Bert Redant / Michiel Verhaeren / Jimmy de Breucker).
TCE – Modena Motorsports prend de justesse le meilleur sur Red Camel-Jordans.nl
Plus tôt dans l’après-midi, la CUPRA TCR Modena Motorsports TCR (#216, Wayne Shen / John Shen / Francis Tjia / Mathias Beche) a signé le meilleur chrono de la Division TCE, la star du LMP1 Mathias Beche fixant les chiffres à 1’53’’783. La CUPRA engagée par le team de Honk Kong était également la plus rapide de la Classe TCR, devançant d’à peine 0’’096 la SEAT LCR TCR Red Camel-Jordans.nl (#303, Ivo Breukers / Rik Breukers).
JR Motorsport (#118, Bas Schouten / Ward Sluys) a signé le troisième meilleur chrono des leaders en TCE, mais aussi le meilleur temps de la catégorie SP3, la BMW E46 accomplissant le tour de l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari un dixième de seconde plus vite que la première des trois voitures alignées par Bas Koeten Racing aux 12H IMOLA ce week-end, la CUPRA TCR LMS Racing by Bas Koeten Racing. La BMW M4 Munckhof Racing (#259, Frank Bedorf / Marco Poland) et la BMW M3 GermanWheels M3 (#132, Jan C. Kortüm / Michael Luther / Klaus Engelbrecht-Schnür) ont complété le top 3 de la Classe SP3, quand bien même elles apparaissent un peu plus loin au classement général.
La voiture sœur, la CUPRA TCR Kawasaki Racing by Bas Koeten Racing TCR (#155, Kristian Jepsen / Jan Sorensen / Anthony Lambert) a rencontré des problèmes en sortant violemment de la piste lors des essais libres ce matin. Le bolide n’était pas en mesure de signer le moindre chrono lors des qualifications, en dépit d’un superbe effort de la formation hollandaise, de quoi le condamner à s’élancer depuis le fond de la grille de départ.
La seconde voiture de Modena Motorsport – cette fois une SEAT Leon TCR (#217, Christian Chia / Marcel Tjia / Michael Soeryadjaya / Mathias Beche) a terminé la qualification TCE en 4ème position de la Classe TCR, juste devant l’Audi RS 3 LMS TCR des débutants de TFT/top loc racing (#555, Philippe Thirion / Denis Caillon / Bruno Bazaud / Antoine Lacoste / Sebastien Morales), meilleure Audi au bout de ces essais.
Plus loin sur la grille, la BMW M235i Racing Cup Hofor Racing powered bei Bonk Motorsport (#131, Martin Kroll / Michael Schrey / Michael Fischer / Bernd Küpper / Gustav Engljaehringer) était la plus rapide en Classe CUP1, prenant de justesse le meilleur sur la BMW M235i Racing Cup Sorg Rennsport Cup (#151, Dan Rogers / Gama Aguilar / Rob Cohen / Seth Thomas) dans la lutte pour la pole position. La seconde BMW du team suisse entry (#127, Martin Kroll / Jurgen Meyer / Axel Burghardt) a complété le top 3 de cette catégorie.
Le programme du week-end se poursuivra dès aujourd’hui, avec le départ de la course à 15h30, heure locale, et deux départs lancés différents pour les divisions GT et TCE, une grande Première dans l’histoire de la 24H SERIES. La course se poursuivra jusqu’à 19h30, avant de reprendre demain matin à 11h30, au terme d’un bref break nocturne.
Les résultats des essais sont ici
