La deuxième manche du WeatherTech SportsCar Championship 2017 a été remportée par le Wayne Taylor Racing avec Ricky Taylor, Jordan Taylor et Alex Lynn. Le team de Wayne Taylor s’est déjà imposé aux 24 Heures de Daytona en janvier dernier avec sa Cadillac DPi-V.R. La marque américaine s’est même payée le luxe de s’offrir un triplé à Sebring.
L’ORECA 07/Rebellion Racing qui s’est élancée de la pole a connu des soucis durant la première partie de course, en dépit d’une domination dès le lancement de la course. Suite au premier Full Course Yellow, ces derniers ont pu se retrouver à moins d’une seconde du leader, en troisième position, nous offrant une belle bagarre en tout début de course.
Malheureusement, la désillusion pour l’écurie Rebellion Racing est apparue lors du premier changement de pilote.Le moteur ayant été coupé pendant l’arrêt, l’ORECA 07 n’a pas voulu redémarrer et il a fallu l’intervention des mécaniciens pour remettre la voiture en route. L’équipage a tout de même pu repartir avec trois tours de retard sur le leader. Par la suite, des problèmes mécaniques sont apparus, immobilisant la voiture pendant plusieurs heures, les empêchant définitivement de jouer le podium.
A la mi-course, il n’y avait plus que deux voitures dans le même tour, en prototype. Tout c’est donc joué entre la Cadillac DPi-V.R/Wayne Taylor Racing et celle de la Mustang Sampling Racing. Peu d’erreurs des deux côtés mais la famille Taylor l’emporte avec un écart de 13 secondes sur la Cadillac DPi-V.R/Action Express Racing de Fittipaldi/Albuquerque/Barbosa. Seules les deux premiers ont terminé dans le même tour. La dernière marche du podium est revenue à la seconde Cadillac/AXR de Cameron/Curran/Conway. Belle quatrième place de l’ORECA 07/JDC-Miller Motorsports de Simpson/Goikhberg/Miller.
Après Ford à Daytona, Corvette Racing n’a pas laissé sa chance en GTLM avec une victoire de la C7.R de Garcia/Magnussen/Rockenfeller, 4.4s devant la Ford GT de Müller/Hand/Bourdais, victorieuse du Rolex 24.
A moins d’une heure de la fin de course, suite au 7ème et dernier Full Course Yellow, il y avait toujours sept véhicules sur dix dans le même tour.
Seule la Porsche 911 RSR #912 s’affichait avec 2 boucles de retard. La BMW M6 GTLM #24 a vite abandonné après une violente sortie de piste suite à un bris mécanique, de même que la Corvette C7.R #4 sur des problèmes de température d’eau.
Cette dernière heure a vu un Patrick Pilet en forme dans sa Porsche 911 RSR #911, le Français bouclant le meilleur chrono de sa catégorie en 1.57.764. Toutefois, cela n’a pas été suffisant pour monter sur le podium. Entre un pépin de pistolet, une crevaison et une pénalité en fin de course, la #911 n’a pu faire mieux que 7e.
Alors que les trois premières places semblaient acquises et être 100% à des GT américaines, Richard Westbrook (Ford GT #67) a commis une erreur lors du tour, permettant à la Ferrari 488 GTE/Risi Competizione de James Calado de venir chiper la troisième place au Britannique. On trouve donc trois marques différentes sur le podium.
Comme à son habitude, et au faible nombre de concurrents, la catégorie Prototype Challenge a été la plus discrète. C’est l’ORECA-FLM09/Performance Tech Motorsports de J. French / P. O’Ward / K. Masson qui s’est imposée avec deux tours d’avance sur celle du Starworks Motorsports piloté par G. Grist / M. Hanratty / S. Rayhall. Viennent ensuite les deux autos du BAR 1 Motorsport.
En GTD, c’est une Mercedes-AMG GT3 qui a raflé la mise, en l’occurrence celle de Keating/Bleekemolen/Farnbacher (Riley Motorsports), devant la Ferrari 488 GT3/Scuderia Corsa de Nielsen/Balzan/Cressoni. Troisième place pour la Mercedes AMG GT3/SunEnergy Racing de Vautier/Habul/Said qui a avait décroché la pole position, mais qui est partie elle aussi des stands et qui termine 3ème suite à une erreur lors de son dernier tour. L’Audi R8 LMS/Montaplast by Land Motorsport de Gounon/de Phillippi/Mies a terminé au pied du podium.
Le classement de la course est ici
