– Après une belle carrière dans le championnat IMSA, la Dodge Viper s’est illustrée sur la Nordschleife même si elle n’est pas parvenue à descendre sous la barre des 7 minutes au tour. FoxProFilms a tourné un film retraçant l’épopée de la Viper ACR sous le nom ‘7:01 The story of Viper’s Return to the Green Hell’. Deux GTS-R (Spec-2017) ont roulé sur l’Enfer Vert.
– Avant de rejoindre Daytona, Jordan Taylor a pris le volant d’une Holden du Triple Eight Engineering en Australie. Le pilote du Wayne Taylor Racing est attendu sur les courses longues du championnat V8 australien.
– Cameron Lawrence est la dernière recrue du Turner Motorsport. La BMW M6 GT3 sera donc partagée par Mark Kvamme, Jens Klingmann, Martin Tomczyk et Cameron Lawrence.
– Suite au départ de Joel Miller chez Performance Tech Motorsports, le BAR1 Motorsports a dû remanier l’équipage de sa Riley Mk 30. Eric Lux et Alex Popow rejoignent le team de Brian Alder pour épauler Marc Drumwright, Tommy Drissi et Brendan Gaughan.
– Patron Spirits International change de main. Le groupe de Ed Brown vient d’être racheté par Bacardi pour 5.1 milliards de dollars. Reste maintenant à savoir si ce changement aura un impact sur les programmes sportifs.
– En passant dans le camp Cadillac, Spirit of Daytona Racing espère bien poursuivre sa série de bons résultats à Daytona. Le team de Troy Flis a terminé 5e en 2013, 4e en 2014, 3e en 2015, 2016 et 2017.
– United Autosports ne pourra compter que sur l’expérience de Bruno Senna à Daytona. Le Brésilien est le seul pilote du team anglo-américain à avoir déjà disputé le Rolex 24.
– Tristan Vautier pourra compter sur le soutien de Rick Cameron cette semaine. Le Français a déjà travaillé dans le passé avec l’ingénieur américain, du temps du Pro Mazda Championship où les deux avaient décroché le titre.
– Sans volant en WeatherTech SportsCar Championship, Ashley Freiberg sera tout de même de la partie ce week-end à Daytona. A 26 ans, la native de Homer Glen dans l’Illinois rejoint l’Audi R8 LMS GT4 du team GMG. L’équipage sera entièrement féminin puisque sa coéquipière sera Gosia Rdest. La Polonaise arrive de l’Audi TT Cup. On la retrouvera cette année en GT4 European Series chez Phoenix Racing.
– La collaboration entre Tristan Vautier et le SunEnergy1 Racing n’est pas terminée. Dès la fin des 24 Heures de Daytona, le Grenoblois s’envolera pour l’Australie où il disputera les 12 Heures de Bathurst en compagnie de Kenny Habul, patron du SunEnergy1 Racing. Vautier pourrait d’ailleurs bien revenir en IMSA sur la Mercedes-AMG GT3 à Lime Rock et sur le VIR, soit les deux courses où les prototypes ne seront pas présents.
– Comme c’est le cas chaque année, Pierre Fillon et Gérard Neveu seront présents ce week-end à Daytona. De quoi poursuivre les discussions avec l’IMSA en vue de la manche FIA WEC organisée en mars 2019 à Sebring.
– Plusieurs membres du BMW Team MTEK sont attendus cette semaine en Floride. Le team allemand fera rouler les BMW M8 GTE en FIA WEC.
– Avant de prendre ses nouvelles fonctions au sein du service Digital, Marco Ujhasi est toujours présent à la tête du programme officiel Porsche GT. Pascal Zurlinden, son remplaçant, est lui aussi sur place. A noter que la Porsche 911 GT3-R/Wright Motorsports est sponsorisée par Porsche Digital.
– Cooper MacNeil partagera son temps entre la Ferrari 488 GT3 de la Scuderia Corsa en WeatherTech SportsCar Championship et la Ferrari 488 Challenge qu’il pilotera en compagnie de son père, patron de WeatherTech.
– Le paddock du Ferrari Challenge est plein à craquer avec pas moins de 45 Ferrari 488 Challenge. La Scuderia Corsa aligne neuf autos à elle seule, sans compter les deux 488 GT3 présentes en WeatherTech SportsCar Championship.
Le spotter guide des 24 Heures de Daytona est disponible ici
