L’Audi R8 LMS du Montaplast by Land Motorsport semblait partie pour décrocher un très bon résultat aux 24 Heures de Daytona, voire même une victoire de catégorie GTD. La route vers le podium s’est arrêtée lorsque l’IMSA a infligé une pénalité de 5 minutes pour une infraction à la Balance de Performance. En cause, des ravitaillements en carburant trop courts par rapport à la moyenne des autres concurrents de la catégorie même si aucun chiffre n’a été donné aux équipes avant la course.
Entre la finale du Petit Le Mans, remportée par Montaplast by Land Motorsport, et les 24 Heures de Daytona, le team allemand a apporté quelques changements à l’intérieur du réservoir, ce qui n’est pas interdit ou réglementé par l’IMSA. Ces changements ont permis à l’essence d’aller plus vite dans le réservoir, ce qui a pour conséquence de passer moins de temps dans la voie des stands, d’où la pénalité infligée en course.
A l’issue des 24 Heures de Daytona, l’Audi R8 LMS du Montaplast by Land Motorsport a passé plus de trois heures devant les contrôleurs qui ont examiné l’équipement utilisé pour le ravitaillement en carburant, mais aussi le réservoir qui a été jugé conforme. Tout le matériel utilisé était en totale conformité avec le règlement IMSA, aussi bien avant et après la course.
Il a été constaté un écart entre les chiffres de carburant lus par les officiels et ceux de l’équipe. Les mesures de l’équipe ont été vérifiées par un logiciel de gestion moteur. Même si cet écart n’était pas une cause directe de la pénalité, les officiels ont pris en compte cet écart pour évaluer la pénalité.
L’écurie allemande n’a aucunement manipulé performance comme l’a souligné l’IMSA. A l’avenir, l’IMSA modifiera le règlement pour donner aux équipes un nombre spécifique qui aidera à définir le temps de ravitaillement.
Il convient de préciser que toutes les pénalités émises par l’IMSA concernant la Balance de Performance ne sont pas susceptibles d’appel.
