A 2 heures de l’arrivée des 24 Heures du Nürburgring, nouveau gros rebondissement : la Porsche 911 GT3-R/Manthey Racing #911 s’est vu infliger une pénalité de cinq minutes et demie pour excès de vitesse sous drapeau jaune. Laurens Vanthoor a été pris en train de rouler à 172 km/h dans une zone réglementée à 120 km/h à 9 h 29 ce dimanche matin. Son copilote Michael Christensen, qui devançait l’Audi R8 LMS GT3 Evo n°29 d’Audi Sport Team Land, a été appelé pour purger cette peine à l’approche de l’heure 22.
La voiture, qui a dominé le double tour d’horloge de la Nordschleife depuis 23 heures samedi soir, a vu son avance de trois minutes décimée après avoir passé plus de 14 heures aux avant-postes. Le classement est donc chamboulé. l’Audi R8 LMS GT3 Evo n°29 d’Audi Sport Team Land pilotée par Kelvin van der Linde devait ainsi prendre la tête de la course, mais le Sud-Africain a été dépassé par Frédéric Vervisch dans l’Audi R8 LMS #4 de Phoenix, à deux heures et 25 minutes de l’arrivée. Puis la #29 a connu une crevaison qui a détruit le coin arrière droit de la voiture sur le chemin du retour vers les stands.
De plus, la Porsche Frikadelli Racing #31 de Matt Campbell, Mathieu Jaminet, Sven Mueller et Romain Dumas a récemment abandonné la deuxième place après avoir également crevé. Campbell a ramené la voiture dans les stands pour des nouvelles gommes et des réparations, ce qui a fait chuter l’auto à la cinquième place. Reparti, Mathieu Jaminet s’est arrêtée en piste lors de son premier tour de piste. Elle continue de dégringoler au classement puisqu’elle est maintenant 20e. Dommage pour cette Porsche #31 qui avait été l’un des piliers du trio de tête depuis la dixième heure et avait échangé sa deuxième place avec la Mercedes-AMG GT3 #48 Mann-Filter toute la nuit.
Une autre candidate au podium, la Mercedes-AMG GT3 # 6 de Black Falcon a chuté de sa quatrième place à deux heures et demie de l’arrivée. Nico Bastian a heurté les rails en franchissant le tronçon Eschbach quelques virages après le Karussell, en essayant de rattraper le temps perdu après que son copilote Gabriele Piana ait fait un arrêt imprévu pour réparer une crevaison. Cette auto dégringole également, elle est 15e !
Donc, au classement général, on retrouve l’Audi R8 LMS #4 d’Audi Sport Team Phoenix de Frederic Vervisch devant la Porche 911 GT3 R #911 Manthey Racing avec un Laurens Vanthoor déchaîné. Il n’a plus que 42 secondes de retard sur l’Audi. Le podium provisoire est complété par la Mercedes-AMG GT3 #3 de Mercedes-AMG Team Black Falcon
L’Audi R8 LMS #14 d’Audi Sport Team Car Collection (Markus Winkelhock ) est 4e devant une autre machine de Manthey Racing, la #12, de Dennis Olsen. La meilleure des BMW est 6e, avec la M6 GT3 #33 de Falken Motorsport avec Alexandre Imperatori au volant. L’auto de Scuderia Cameron Glickenhaus, la #705, est 9e.
Il reste 120 minutes de course et tout peut arriver. Quelle course !
