– Se rendre aux 24 Heures du Nürburgring est l’assurance de passer un bon moment et surtout d’approcher les autos et les pilotes au plus près. Avant le meeting International GT Open de Spa, nous sommes allés rendre une rapide visite au paddock du ‘Nürb’ sans aucun pass média et sans parking. Just for fun ! Michelin nous a tout de même facilité les choses en nous obtenant gentiment un pass (identique à ceux des spectateurs), ce qui ne nous a pas empêché de travailler tout en ayant un oeil de spectateur. Pour 69 euros le week-end, le fan peut vraiment s’imprégner de la course au plus près de l’action.
Les photos des différents paddocks sont ici
– Audi, BMW et Mercedes sont les trois marques qui ont mis les petits plats dans les grands niveau des réceptifs et animations pour le public. Seul Porsche est très discret, voire même inexistant. Audi a ressorti une R8 du Mans et Mercedes une CLK.
– Les 24 Heures du Nürburgring restent le terrain de jeu des manufacturiers pneumatiques avec sept marques différentes au départ : Michelin, Dunlop, Pirelli, Yokohama, Giti, Falken, Hankook.
– L’Audi R8 LMS/Land de Kelvin van der Linde a dominé la session d’essais libres devant une autre Audi, celle de WRT pilotée par Nico Müller. Troisième temps pour la Porsche 911 GT3-R/Falken de Jörg Bergmeister. A noter que la session a été décalée d’une trentaine de minutes, le temps d’évacuer quelques autos des 24H Classic.
– Giti fait ses débuts aux 24 Heures du Nürburgring en équipant une Lamborghini Huracan Super Trofeo du Dörr Motorsport. La firme basée à Singapour compte bien se servir de ce double tour d’horloge pour tester ses pneumatiques en compétition avant un engagement plus général à l’avenir.
– Hyundai fait rouler deux I30N avec le support technique de WRT. L’écurie de Vincent Vosse est prestataire pour la marque coréenne qui fait rouler notamment Stuart Leonard et Vincent Radermecker.
– Comme par le passé, la Balance de Performance peut encore évoluer d’ici le départ de la course. Les organisateurs se réservent le droit d’ajuster les performances des autos.
– La Mercedes-AMG GT3/Haribo Racing Team a connu une sortie de piste en essais libres, comme l’a expliqué Uwe Alzen : “Malheureusement, nous avons connu une sortie de piste à cause d’une voiture nettement plus lente. J’ai freiné tout ce que j’ai pu mais je n’ai pu éviter le contact. J’ai pu ramener l’auto à son stand mais c’en était terminé de la séance.”
– Les concurrents ne devraient pas avoir de pluie durant toute la course si on en croit les dernières prévisions.
– Christian Engelhart fait son arrivée dans la Lamborghini Huracan GT3/Konrad Motorsport #11 où il doit épauler Dominik Farnbacher, Marco Mapelli et Hendrik Still. L’équipe de Franz Konrard a dépêché sur place un second châssis qui est aux couleurs de l’IMSA.
– Nick Catsburg est bien occupé ce week-end dans l’Eifel. Après avoir roulé il y a quelques jours à Spa-Francorchamps chez TDS Racing en LM P2, le Néerlandais dispute la manche de WTCC pour Volvo et les 24 Heures du Nürburgring pour le compte de BMW.
– Lexus n’est pas présent en course cette année mais la marque expose deux RC F GT3 sur le Ring Boulevard. En plus d’un ancien modèle du Emil Frey Racing, une RC F GT3/3GT Racing qui roule en IMSA est bien en place dans la boutique du circuit.
– La promotion de la manche FIA WEC du Nürburgring est bien présente avec de grands panneaux (à l’extérieur) qui annoncent l’épreuve ainsi qu’une Toyota TS040 HYBRID.
