Les 24 Heures de Slot Racing du Mans -sixième édition de cette course- ont rendu leur verdict dimanche dernier à 15 heures après deux tours d’horloge riches en péripétie.
Une seule équipe étrangère était au départ, la Lola B12/60 du team belge SRCB face aux treize concurrents français.
La nouveauté de l’édition 2017 concernait les protos qui avaient tous un châssis identique, réalisé par Olifer, avec des carrosseries en Lexan.
L’Audi R18 LMGT a joué le rôle de la Toyota TS050 et de l’Oreca 07 Gibson du Jackie Chan DC Racing lors des ”vraies” 24 Heures en juin dernier, en restant en tête jusque très près de l’arrivée, mais à la fin c’est encore Porsche qui gagne, avec la 919 Hybrid n°17 du Team NORMANS.
Le début de course avait été nettement dominée par cette Audi R18 e-tron quattro n°7 du Team LMGT qui avait pris un départ en fanfare. Elle était suivie à distance par la Spyker C8 n°86 de l’équipe Le Mans Racing, leader des GT et par la Porsche 919 Hybrid n°17 du Team Normans.
Les pilotes de l’Audi s’activaient sur leurs manettes et creusaient l’écart sur leurs poursuivants. La Spyker résistait de son mieux, la Porsche n°17 perdait du terrain, et était remplacée dans le tiercé de tête par la Lola B12/60 Rebellion n°12 de l’équipe SRCB.
Cette Lola n’allait pas rester très longtemps dans le haut du tableau car elle était arrêtée pour réparation en raison d’un problème de puce. Au premier quart de la course, on retrouvait le tiecé de tête des premières heures, avec l’Audi R18 au commandement, la Spyker deuxième à 40 tours et la Porsche 919 n°17 à 57 tours !
On attaque la période de nuit après 22 heures, la salle étant plongée dans l’obscurité, seul le circuit restant éclairé. A 23 heures, à l’entame d’une longue nuit, l’Audi est toujours en tête et maintient son écart sur la Porsche n°17 qui a cependant dépassé la Spyker.
Durant la nuit, la Porsche fait un joli rapproché mais l’Audi LMGT est toujours au commandement à six heures de l’arrivée, avec un avantage de 36 tours sur la Porsche n°17. En GT, la Spyker qui a connu des petit soucis est remplacée dans le trio de tête par la Saleen SR7 n°50 de l’équipe SAGOU1 qui possède 28 tours d’avance sur la Spyker, désormais quatrième et qui a donc perdu le leadership des GT.
Durant les deux heures suivantes, la Porsche revient de plus en plus fort et à quatre heures de l’arrivée elle n’a plus que 11 tours de débours sur l’Audi tandis que la Saleen est bien accrochée à sa troisième place, 33 tours devant la Spyker.
La Porsche guettait sa proie et peu après 11h l’Audi connaissait des problèmes de transmission et cédait la première place à la Porsche , après avoir mené la course depuis le départ ! L’Audi n’était toutefois qu’à une dizaine de tours quand on la remettait en piste. Les positions n’allaient cependant plus bouger malgré un retour de l’Audi dans la dernière heure, un contact malencontreux avec une autre voiture l’ayant peut-être empêchée de repasser la Porsche.
A l’arrivée, cinq tours séparaient les deux voitures, soit une minute après 24 heures de course en faveur de la Porsche du Team NORMANS, le drapeau étant abaissé par Jean-Bernard Bouvet.
La troisième place des LMP était pour la Toyota TS040 n°8 de l’équipe C24T, cinquième au général mais loin de la Porsche et de l’Audi.
La troisième place revenait à la Saleen SR7 malgré des ennuis de fin de course. Elle remportait donc la catégorie GT avec 23 tours d’avance sur la Spyker, la troisième place de la catégorie revenant à l’Aston Martin DBR9 RSC n°52, septième au scratch.
La Porsche victorieuse a bouclé 6459 tours, ce qui correspond à un tout petit peu moins de 260 Km, soit quand même une moyenne de 10,8 kmh ! Respect pour les pilotes !!
