Communiqué de Presse :
C’est officiel : Bert Longin est devenu le codétenteur du record de victoires des Eleven Sports 24 Hours of Zolder au terme de l’édition 2019. Associé à son fils Stienes, à Christoff Corten (deuxième victoire) et au Suisse Giorgio Maggi, le Louvaniste a en effet signé ce dimanche un sixième succès dans le Limbourg au volant de la Norma M20 FC #11 du Krafft Racing. La Porsche 991 #99 du team limbourgeois Belgium Racing aura pourtant été un adversaire de taille durant le double tour d’horloge, mais elle a dû s’incliner face au prototype. Dylan Derdaele, Marc Goossens, Lars Kern, Louis Machiels et Nicolas Saelens ont toutefois pu se consoler avec la victoire en Belcar 2. Vainqueur en Belcar 3, la Lamborghini Super Trofeo #999 du WCB Racing Team by Leipert Motorsport a manqué le podium de peu au classement général. Niels Lagrange, Stéphane Kox, Danny Kroes, Jimmy De Breucker et Yannick Hoogaers n’ont finalement pas pu profiter des problèmes rencontrés en fin de course par la Norma #2 de l’équipe McDonald’s Racing (Frédéric Vervisch-François Bouillon-Koen De Wit-Kris Cools) pour lui subtiliser la médaille de bronze.
Malgré des températures agréables et l’absence de pluie lors des 24 Heures de Zolder, le point d’orgue de la saison du Belcar Endurance Championship s’est avéré être une véritable course à l’usure. Bloquée une demi-heure dans les stands pour changer d’alternateur, la Norma M20 FC victorieuse du Krafft Racing a cru voir ses chances de succès partir en fumée vers minuit. Mais c’était sans compter sur les ennuis de ses concurrents qui lui ont finalement permis de grimper sur la plus haute marche du podium dimanche à 16h. Plus rapide que la Lamborghini du WCB Racing Team et les Porsche du Belgium Racing et Independent Motorsports, la Norma #11 a profité des pépins moteur de trois Norma : la #66 du GHK Racing by T2 (Guy Verheyen-Chris Mattheus-Pieder Decurtins-Alain Berg-Ian Gepts) et la #1 des polemen du Russel Racing by PK Carsport (Frank Thiers-Hans Thiers-Gilles Magnus-Jeffrey Van Hooydonk-Fred Bouvy) devaient abandonner durant la nuit. Tom Boonen, Sam Dejonghe en Thomas Piessens devaient quant à eux jeter l’éponge à l’aube avec la Norma #110 du Deldiche Racing by JTB.
En Belcar 4, le principal fait majeur a eu lieu samedi après-midi avec la sortie dans le mur de la Mercedes-AMG GT4 #22 du Veidec Silver Eagle by Getspeed (Kenneth Heyer-Wim Spinoy-Hendrik Still-Christiaan Frankenhout) suite à un contact avec une BMW. L’incident a nécessité une réparation d’une heure et demie et permis à la voiture sœur, la #93 (Michael Cool, Bart Samang, Sven Van Laere en Johan Vannerum), de prendre une option sur la victoire et de terminer dans le Top 10. Leurs coéquipiers au sein du team allemand ont finalement terminé à la 11e place au classement général.
Dans le Top 10, on retrouvait aussi le lauréat de la catégorie Belcar 5. Mis à part une collision sans trop de dommages, la BMW M240i #157 du QSR Racing School (Johnny De Breucker-Luc Janssens-John Mauro-Jan Geunes-Rodrigue Gillion) a connu une course plutôt tranquille pour l’emporter. De manière générale, la classe a été dominée par BMW, moins rapide, mais plus fiable par rapport aux rapides Sakers et Lamera. La marque allemande a également triomphé en Belcar 6 grâce aux polemen Gregory Eyckmans, Jamie-Jason Vandenbalck, Markus Palttala et Pieter Denys (#721 JJ Motorsport/Xwift Racing), jamais réellement inquiétés par leurs adversaires.
Les teams du Belcar Endurance Championship vont maintenant profiter de la trêve estivale pour recharger leurs batteries. Ils se retrouveront début octobre pour l’avant-dernier rendez-vous du championnat, programmé à Zolder, dans le cadre de l’American Festival NASCAR Finals !
