Le Championnat British GT 2019 va débuter le week-end prochain sur le circuit de Oulton Park. La grille de départ sera fournie, avec 35 engagés, dont 13 GT3, 1 GTC et 21 GT4.
GT3
le plateau de la catégorie reine est riche en nouveautés. Aston Martin, Bentley, Lamborghini et McLaren présenteront leurs nouveaux modèles, tout comme McLaren tandis qu’on verra pour la première fois en British GT des BMW M6 GT3.
Dans le camp Aston Martin, exit donc les Aston Martin Vantage V12 et place aux Vantage V8.
Le champion 2018 Jonny Adam sera de nouveau au départ avec une Vantage -sa coéquipière et également championne 2018 Flick Haigh délaisse cette année le British GT-, une Vantage V8 donc, mais il change d’équipe, passant de Optimum Motorsport à TF Sport. Le pilote officiel sera en quête d’un quatrième titre et sera associé en 2019 à Graham Davisdson, le duo étant à placer au nombre des favoris, tout comme les trois autres équipages Aston Martin : Mark Farmer/Nicki Thiim (TF Sport), Oliver Wilkinson/Bradley Ellis (Optimum Motorsport) et Andrew Howard/Marco Sorensen (Beechdean AMR). Les Vantage auront l’avantage du nombre.
Barwell Motosport est resté fidèle à Lamborghini et aligne deux nouvelles Huracan GT3 Evo. Jonny Cocker/Sam De Haan repartent pour une nouvelle saison mais Phil Keen change de partenaire, Aaron Balon -un des plus rapides pilotes Am GT4 de ces deux dernières années- remplaçant Jon Minshaw.
Deux voitures aussi pour Bentley avec Glynn Geddie/Ryan Ratcliffe (Team Parker Racing) et Seb Morris/Rick Parfitt Jr (JRM Racing).
Les BMW M6 GT3 font leur entrée dans la catégorie, avec deux autos engagées par Optimum Motorsport, champion GT4 2018, et qui s’engage cette année dans les deux catégories, avec deux voitures dans chacune d’elles. Jack Mitchell, champion GT4 2018, et Ben Green, vice-champion GT4 2018, passent cette année des M4 GT4 aux M6 GT3, Mitchell faisant équipe avec Adrian Willmott et Green avec Dominic Paul. Le travail ne va pas manquer dans l’équipe, le comportement des BMW étant une des inconnues de l’année à venir…
Deux Mercedes-AMG GT3 seront aussi de la partie, celle du Team Abba Racing avec Richard Neary/Adam Christodoulou et celle du RAM Racing pour Callum Macleod/Ian Loggie. Les Mercedes-AMG seront les seuls modèles GT3 identiques à ceux de 2018.
Une seule McLaren 720S GT3 est engagée, celle du Balfe Motorsport pour le boss Shaun Balfe et pour Rob Bell.
Tous ces équipages sont Pro/Am, à l’exception de Geddie/Ratclifffe (Bentley) et de Wilkinson/Ellis (BMW) qui sont Silver.
Face à cette armada, la Porsche 911 GT3-R -Porsche faisant son retour en British GT- du WPI Motorsport, seule engagée en GTC à Oulton Park (celle du G-Cat Racing n’étant pas prête pour l’ouverture) pour Micael Igoe/Adam Wilcox, aura probablement du souci à se faire.
GT4
Century Motorsport va défendre sa couronne 2018 en engageant de nouveau deux BMW M4 GT4 -les seules BMW du plateau- mais a renouvelé totalement ses équipages, avec trois rookies du British GT : Mark Kimber et Andrew Gordon-Colebrooke, associés sur la M4 #43, et Angus Fender qui aura pour équipier le revenant Kakon Mathiassen sur la #42.
Comme en GT3, Aston Martin aura l’avantage du nombre, avec sept Vantage V8 GT4, dont la plus redoutable sera peut-être celle du Beechdean AMR, avec de duo Kelvin Fletcher/Martin Plowman et on suivra aussi les deux Vantage TF Sport.
McLaren pourra compter sur cinq 570S GT4 , toutes engagées en Silver, par des teams solides (Tolman Motorsport, Balfe Motorsport, HHC Motorsport).
Les deux Mercedes-AMG GT4 sont engagées en Pro/Am (Team Parker Racing et Fox Motorsport, avec des équipages inchangés depuis la saison dernière. La Mercedes du Team Parker Racing de Nick Jones et Scott Malvern sera particulièrement à surveiller.
Ford fait son retour en British GT où il état absent depuis 2011. Multimatic Motorsports qui a coNstruit les Mustang GT4 en engage deux d’entre elles, dont une pour le vétéran Scott Maxwell (vainqueur en LMP2 au Mans en 2000), un des piliers de Multimatic. RACE Performance engage une troisième Mustang GT4, les Ford étant à coup sûr une des attractions de la saison 2019.
KTM est un nouveau venu en British GT, avec la X-Bow GT4 de l’équipe Track Focused. La KTM sera elle aussi une des attractions de la saison.
Les fans auront aussi un regard tout particulier pour la Jaguar F-Type SVR GT4.
Les essais libres et les qualifications auront lieu le samedi 20 avril. Pas de courses le dimanche 21 avril, dimanche de Pâques, et les deux manches de une heure chacune auront lieu le lundi 22 avril.
