Pour la première fois, une voiture de pré-série a dépassé la barre des 300 miles/h (482,803 km/h). Une Bugatti, dérivée de la Chiron, a atteint exactement les 304,773 mph (490,484 km/h).
Cette performance a été réalisée par Andy Wallace -vainqueur des 24 Heures du Mans 1988 sur une Jaguar XJR-9 LM, 2ème en 1990 avec une Jaguar XJR-12 , 3ème en 1995 sur une McLaren F1 GTR et en 2001 avec une Bentley EXP Speed 8-.
Le Britannique a donc connu les Hunaudières sans les chicanes et a ainsi frôlé, s’il ne les pas atteints, les 400 km/h, et trente ans plus tard, il est tout près des 500 km/h !!
Ce record a été fait en Allemagne, sur la piste à grande vitesse d’Ehra-Lessien, en Basse-Saxe. La piste fait 21 kilomètres, avec une ligne droite de 9km de long (!) à trois voies, bordée de glissières de sécurité, avec des équipes d’intervention et un nettoyage de la chaussée avant chaque tentative par des tapis spéciaux.
La piste d’Ehra-Lessien a été choisie par Bugatti de préférence à un site similaire aux Etats-Unis, Black Rock Desert, dans le Nevada bien qu’elle ait une altitude bien moindre (50 m au-dessus du niveau de la mer contre plus de 1000 m au Nevada). Bugatti estime que sa voiture aurait pu faire 25 km/h de plus au Nevada, mais Bugatti a privilégié la plus grande sécurité de la piste allemande, celle de Black Rock Desert accusant de plus une déclivité de 3%, ce qui aurait pu jeter un voile sur le record.
Visiblement satisfait de ce record, Bugatti a décidé d’arrêter la recherche d’autres records.
Stephan Winkelmann, Président de Bugatti : « Nous avons montré à plusieurs reprises que nous fabriquons les voitures les plus rapides du monde. À l’avenir, nous nous concentrerons sur d’autres projets passionnants ».
