Quelques jours après la présentation des équipes invitées aux 24 Heures du Mans 2019, il nous a semblé intéressant de faire un petit comparatif avec la liste des engagés des 24 Heures du Mans 2009 dévoilée le 26 février (contre le 1er mars en 2019).
En 2009, le FIA WEC n’existait pas encore et il fallait compter sur un championnat Le Mans Series très fort avec 49 autos inscrites à l’année (44 à Barcelone pour l’ouverture de la saison). On ne comptait que 26 autos en American Le Mans Series aux 12 Heures de Sebring et seulement 17 à St Pete pour la manche suivante.
Le 26 février, Rémy Brouard, alors DG de l’ACO, dévoilait l’Asian Le Mans Series qui pouvait s’appuyer sur deux meetings (Okayama, Shanghai). Chaque événement comptait deux courses de trois heures. Quatre invitations étaient décernées pour les 24 Heures du Mans 2010 aux champions des quatre catégories : LMP1, LMP2, GT1, GT2. La première liste des engagés faisait état de 31 autos. Des conditions de transport avantageuses étaient proposées à 10 teams de l’ALMS, 10 des Le Mans Series et 4 de la zone Asie-Pacifique.
Ce qui est vrai en 2019 l’était aussi en 2009… La présentation des engagés pour les 24 Heures du Mans 2009 faisait des heureux et des malheureux. Il faut tout de même se souvenir qu’en 2009 l’ACO recevait 82 dossiers (88 en 2008) pour 55 places (+ 10 réservistes), soit 27 recalés. En 2019, on compte 75 dossiers pour 60 autos (+10 réservistes), soit 15 recalés. On comptait 17 nationalités (teams) en 2009 contre 14 en 2019.
Répartition 2009 (55) : 21 LMP1, 12 LMP2, 8 GT1, 14 GT2 (33 prototypes, 22 GT)
Répartition 2019 (60) : 8 LMP1, 17 LMP2, 17 GTE-Pro, 18 GTE-Am (25 prototypes, 35 GT)
On comptait 4 prototypes et 6 GT sur la liste des réservistes en 2009, contre 7 prototypes et 3 GT dix ans plus tard. Les six premiers réservistes recevaient finalement le feu vert.
Si 13 équipes sont invitées d’office en 2019, sans parler des engagés du FIA WEC, l’ACO décernait pas moins de 29 invitations (sur 55) en 2009 : les deux premiers de chaque catégorie au Mans (2008), les vainqueurs de chaque catégorie au Petit Le Mans, les champions ALMS de chaque catégorie, les deux premiers de chaque catégorie Le Mans Series, les champions GT1 et GT2 du FIA GT et le lauréat du Michelin Energy Endurance Challenge. Toutefois, Audi North America qui s’était imposé au Mans l’année précédente, de même qu’au Petit Le Mans, ne pouvait bénéficier d’une 3e invitation suite à son titre ALMS. C’est donc Intersport Racing, vice-champion, qui prenait l’invitation. Même chose pour Corvette Racing. 14 invitations n’étaient pas honorées.
Neuf équipes présentes au Mans il y 10 ans sont encore là cette année : Aston Martin Racing, Signature, Speedy Sebah (Rebellion), Kolles, Corvette Racing, Proton, AF Corse, Risi Competizione, JMW Motorsport. A noter tout de même que 21 équipes en piste il y a 10 ans ont fermé boutique définitivement.
