Le départ précipité de Porsche du programme LM P1 à la fin de l’année a forcément chamboulé les plans de l’ACO, de la FIA et du FIA WEC. Les organisateurs ont su rebondir dans le temps imparti, c’est-à-dire un timing très réduit.
“Nous n’avions pas imaginé le départ de Porsche à la fin de l’année” nous a indiqué Pierre Fillon, président de l’ACO. “Ce départ a forcément un impact sur le FIA WEC. Nous avons donc décidé d’accélérer les choses en ouvrant un nouveau chapitre. Il nous faut une grille forte dès 2018 tout en gardant les valeurs de l’Endurance : mix Protos/GT, l’esprit d’équipe, l’association Pro/Am.”
“Réduire les coûts est une obligation” souligne le président de l’ACO. “Plus la compétition est relevée, plus les coûts montent. Il fallait faciliter l’accession aux concurrents LM P1 non hybrides sachant qu’il n’y a plus qu’une seule catégorie LM P1 avec un écart entre les hybrides et non hybrides.” Une équivalence de performance sera mise en place, à l’image de l’essence/diesel il y a quelques années.
Le retour des 12 Heures de Sebring au calendrier ravit l’ensemble du paddock, ce que confirme Pierre Fillon : “Tout le monde est content d’aller rouler à Sebring. Nous avons travaillé avec l’IMSA pour voir comment cela pouvait être possible. On voulait des évènements historiques et Sebring en fait partie. Rouler avec le championnat IMSA était compliqué, d’où l’idée de créer un nouveau concept qui est inédit. Les retours sur ce nouveau calendrier sont positifs.”
Les DPi ne viendront donc pas aux 24 Heures du Mans en l’état actuel des choses. “Une DPi est une LM P2” rappelle Pierre Fillon. “Ses performances sont celles d’une LM P2. Peut-être qu’à l’avenir nous arriverons à faire un prototype commun au niveau de la carrosserie…”
