24H Daytona : les brèves de la semaine

• Multimatic a construit un tout nouveau châssis Mazda RT24-P pour sa saison 2021 en DPi avec la #55. L’équipe usine Mazda, qui a réduit ses effectifs à une seule voiture, a utilisé un de ses châssis 2020 pour un shakedown moteur de course en vue de Daytona à Sebring, au côté du nouveau châssis 2021.

• Wayne Taylor Racing a testé deux châssis Acura ARX-05 différents sur le Sebring International Raceway il y a quelques jours. L’équipe est censée en avoir, en sa possession, quatre construits par Oreca, dont les deux châssis ex-Acura Team Penske, pour son programme cette année avec Ricky Taylor et Filipe Albuquerque comme pilotes à la saison.

• Alors que le WEC a officiellement annulé son épreuve de Sebring, les 12 Heures de Sebring, deuxième manche IMSA de la saison, se dérouleront comme prévu le 20 mars. Toutes les séries IMSA seront en action pour l’événement avec un planning révisé qui sera publié prochainement.

• La Porsche 911 RSR-19 de WeatherTech Racing est l’ancienne Porsche usine #911 de l’année dernière (Nick Tandy / Fred Makowiecki) selon Cooper MacNeil, qui a déclaré que le soutien au programme est une assocation entre Porsche AG et Proton Competition. L’équipe Proton utilise également certains équipements de CORE de l’année dernière ainsi que l’un de ses anciens ingénieurs, tandis que les pièces de rechange proviennent d’Allemagne.

• Ryan Hardwick, qui a remporté une invitation, via l’IMSA, pour les 24 Heures du Mans, a indiqué qu’il ne devrait pas y participer cette année.

• Les deux copains mais adversaires cette saison en GTD, Earl Bamber et Laurens Vanthoor, sont censés faire équipe pour au moins une course de 24 heures dans la même voiture cette année.

• Selon JR Hildebrand, qui fait ses débuts aux 24 Heures de Daytona, NTE Sport a “toutes les raisons” de courir la Michelin Endurance Cup avec son Audi R8 LMS GT3 Evo en GTD.

• Alexander Sims, le nouveau pilote usine Corvette, s’est associé à l’association caritative “Heart of England”. Le Britannique fera un don pour atténuer les 20 tonnes de dioxyde de carbone produites par ses voyages aériens lors des épreuves d’endurance tout au long de la saison, ainsi que les 5 000 litres de carburant qui devraient être utilisés lors des essais et des courses.

• Avec une victoire lors des 24 Heures de Daytona ce week-end, Wayne Taylor Racing deviendrait la deuxième équipe seulement et la première depuis Chip Ganassi Racing à remporter la course au classement général trois années de suite. Chip Ganassi Racing a réalisé l’exploit en 2006, 2007 et 2008 avec des DP.

• Rob Hodes et Garrett Grist ont été confirmés chez DragonSpeed pour la saison complète en Michelin Endurance Cup selon le directeur de l’équipe Elton Julian, qui a déclaré qu’il ne savait pas qui de la star montante de l’IndyCar, Rinus Veekay, ou de Ben Hanley serait dans l’Oreca 07 #n°81 pour les trois courses restantes.

• Elton Julian n’a pas exclu d’engager sa deuxième Oreca LMP2 aux 12 Heures de Sebring, suite à l’annonce de l’annulation et du remplacement de la manche d’ouverture WEC à Portimao en avril.

• DragonSpeed, toujours, n’a pas non plus exclu un potentiel engagement en European Le Mans Series en parallèle de la voiture inscrite en WEC avec Juan Pablo Montoya. L’équipe basée à Barcelone a vendu son châssis Dallara IndyCar à Meyer Shank Racing et se concentrera exclusivement sur les courses LMP2 cette année.

• Katherine Legge et Christina Nielsen pourraient terminer la saison dans une deuxième Porsche 911 GT3 R de l’équipe Hardpoint EBM, mais un accord n’a pas encore été conclu.

• Ce week-end, Marcus Ericsson ne participera aux 24 Heures de Daytona dans la Cadillac #01 de Chip Ganassi Racing. L’ex-pilote de Formule 1, qui fait désormais partie de Chip Ganassi Racing en IndyCar Serie, est considéré comme pilote de réserve.

• Daytona a rassemblé toutes les voitures pour une photo de groupe mercredi. L’édition de cette année marque le plus grand nombre de participants depuis 2018, année où une grille de 50 voitures était présente.

• La confirmation d’une catégorie GT3 professionnelle à travers la future GTD Pro pour 2022 a été largement bien accueillie par les constructeurs, les équipes et les pilotes. Par exemple, Mark Stielow, directeur ingénierie compétition chez Chevrolet, a déclaré que l’arrivée du GTD Pro est une “avancée positive” pour les courses de GT en Amérique du Nord, bien qu’il n’ait pas été possible de confirmer une Corvette C8.R de type GT3 pour 2022.

• Le #111 de Grasser Racing Team signifie que la Lamborghini (GTD) a remporté trois victoires consécutives dans cette course.

• Robert Kubica a déclaré que ses débuts aux 24 Heures de Daytona avec High Class Racing est une “première approche” des courses d’endurance, bien que le Polonais ait déjà une expérience aux 24 Heures de Dubaï. L’ancien pilote de F1 a déclaré qu’il n’y a “rien de clair” en ce qui concerne son programme au-delà de Daytona, ayant exclu un retour en DTM sous la formule GT3-spec en raison du temps nécessaire pour s’adapter en parallèle de son rôle de pilote de réserve chez Alfa Romeo F1. Il a cependant admis que l’on pourrait le voir en LMP2 à l’avenir. Une première participation aux 24 Heures du Mans ?

• Pierre Fillon, président de l’ACO, et Gerard Neveu, ancien directeur général du championnat du monde d’endurance de la FIA, font partie des personnalités attendues ce week-end, alors que l’ACO et l’IMSA poursuivent leurs travaux sur la convergence LMDh et les prototypes LMH.

• Hurley Haywood a été nommé au conseil d’administration de la Fondation NASCAR. Dirigée par Mike Helton, la Fondation NASCAR est une organisation caritative de premier plan qui s’efforce d’améliorer la vie des enfants qui en ont le plus besoin dans les communautés NASCAR par le biais du Speediatrics Children’s Fund et du Prix humanitaire Betty Jane France. À ce jour, l’organisation caritative a recueilli 36 millions de dollars pour ces groupes.