Le soleil n’a pas accueilli les concurrents. Il a beaucoup plu hier, aujourd’hui pas de gouttes, mais un ciel menaçant. Pas mal d’incertitudes au niveau des prévisions météo du week-end demeurent. Aucun pilote n’a été en mesure de nous annoncer la même chose. Il faut rappeler que c’est la première fois que l’ELMS vient au Red Bull Ring en mai. Les autres fois, c’était en juillet !
Les premiers tours de roues lors des Essais collectifs ont surtout permis aux concurrents de prendre leurs marques ou de les reprendre pour certains. Pour rappel, l’ELMS n’est plus revenu au Red Bull Ring depuis 2018. Pas de gros incidents à noter, mais beaucoup de têtes à queue, freinages tardifs et autres sorties larges…
Pas de Michelin Le Mans Cup en Autriche ce week-end, place à la Porsche Carrera Cup Benelux que l’on a déjà pu voir il y a 15 jours aux 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC. Les vérifications techniques ont eu lieu cet après midi et on a peu voir quelques livrées originales.
Après avoir roulé en équipage père et fils, Jacques Nicolet sera seul au volant de la Ligier JS P4 #33 de l’équipe Les Deux Arbres. Une chose est sûre : on mouille le maillot chez les Nicolet pour la Ligier European Series !
Trois pilotes autrichiens seront en piste dès demain pour le début du meeting : Ferdinand Habsburg (Algarve Pro Racing), René Binder (Duqueine Team) en LMP2 et Richard Lietz (Proton Competition) en GTE. Par contre, pas d’équipe autrichienne en ELMS !
Le rail et le grillage ont été étendus jusqu’au point de corde (d’une quinzaine de mètres) dans le Virage n°3 suite aux demandes de la Dorna, organisateur du Moto GP. En 2020, lors du Grand Prix d’Autriche de Moto GP, un terrible accident a eu lieu impliquant entre autres le Français Johann Zarco (voir vidéo)
Dans l’équipe M Racing qui roule en Ligier European Series, tout le monde met la main à la patte que ce soit le patron lui-même, Yvan Muller, ou son neveu et récent champion du monde WTCR, Yann Ehrlacher.
On note la présence de Patrice Lafargue sur l’une des deux Ligier JS P4 de l’équipe Les Deux Arbres. COOL Racing aligne, de son côté, une 2e Ligier JS 2R, la #13 pour Maurice Smith que l’on voit régulièrement en Michelin Le Mans Cup.
Jean-Philippe Dayrault est annoncé sur la Duqueine M30-D08 #4 de DKR Engineering en LMP3. Il sera associé à Laurents Hörr et Leonard Weiss. Le Français compte une participation aux 24 Heures du Mans, c’était en 2001 sur la Viper GTS-R de l’Equipe de France…
Un buste de Jochen Rindt, pilote autrichien et champion du monde de Formule 1 à titre posthume, trône tout près du paddock. Il faut rappeler qu’il compte aussi quatre participations aux 24 Heures du Mans dont une victoire en 1965 sur une Ferrari 250 LM du North American Racing Team avec Masten Gregory
Julien Fébreau, commentateur de la Formule 1 sur Canal+, roulera ce week-end sur la Ligier JS2 R #25 d’Orhes Racing en Ligier European Series.
La particularité de l’entrée du bâtiment principal où se trouve, entres autres, la salle de presse est la présence d’une petite dizaine de voitures / motos dont la Honda de Marc Marquez, la Red Bull RB16 de Max Verstappen (2020) ou encore une Sauber C14 de 1995 sur laquelle a roulé un certain Jean-Christophe Boullion qui compte treize participations aux 24 Heures du Mans.
