Cela fait plusieurs années qu’Adrien Tambay était passé tout près de disputer les 24 Heures du Mans. Il aura fallu attendre 2020 pour voir l’ancien pilote Audi en DTM au départ de l’épreuve. Pour ses débuts au Mans, le Parisien était au volant de la Ligier JS P217 #11 d’Eurointernational en compagnie de Christophe D’Ansembourg, lui aussi rookie, et Erik Maris. La Ligier n’est pas allée bien loin en course en étant le premier abandon de cette 88e édition sur panne électrique. Malgré ce retrait prématuré de l’épreuve, Adrien Tambay a découvert Le Mans et emmagasiné de l’expérience pour l’avenir.
“Je me suis régalé en piste”, a déclaré Adrien Tambay à Endurance-Info. “C’est fantastique de rouler sur ce circuit et cette édition 2020 me motive encore plus pour y revenir dès l’année prochaine. Le circuit est au-delà de ce que je pensais. Rouler de nuit dans les Hunaudières, le passage dans la forêt entre Mulsanne et Indianapolis, c’est quelque chose de très spéciale et de difficilement explicable.
“C’est un peu la même chose que rouler dans le port de Monaco en World Series 3.5 ou disputer le Rallye de Monte Carlo dans le Col du Turini. C’est presque surréaliste. C’est là que tu comprends la chance que tu as de rouler de nuit dans les Hunaudières à 340 km/h.”
Si Adrien Tambay a pris son pied en course durant son relais de départ, le pilote Eurointernational s’est aussi éclaté durant les essais : “En temps normal, l’adrénaline est présente en course quand tu es en compétition, mais là l’adrénaline était présente même en essais libres. Je comprends pourquoi cette course est tant respectée.”
L’homme de 29 ans était aussi là pour accompagner deux gentlemen : “Erik et Christophe sont deux belles rencontres. Les deux ne demandent qu’à progresser et je suis vraiment déçu qu’ils n’aient pas pu voir le drapeau à damier.”
“Cette participation aux 24 Heures du Mans me permet d’envisager l’avenir plus clairement” souligne le Français. “J’ai tout balayé cette année avec la qualification et le départ. Je suis calé pour revenir et jouer les premiers rôles. C’est clairement mon objectif. Je ne connais pas encore la grande semaine mancelle, donc je me dois de revenir dès 2021…”
