La finale Intercontinental GT Challenge de Kyalami a ravi tout le monde, à commencer par Alain Adam, le directeur de course de la manche sud-africaine. La pluie et la nuit n’ont pas facilité la tâche de la direction de course qui, contrairement aux Total 24 Heures de Spa, n’a pas brandi le drapeau rouge. Alain Adam est revenu avec nous sur ce meeting de Kyalami qui a enchanté tout le monde.
Kyalami est une belle découverte ?
“La finale Intercontinental GT Challenge a marqué la renaissance du circuit. Tout était parfait sur un plan organisationnel. Le ‘race control’ a tout ce qu’il faut pour intervenir rapidement. Il y a même un système qui indique quand une auto est dans le bac. Nous avons appliqué toutes les règles habituelles du championnat. Le circuit est exceptionnel, sans problème de limite de la piste. C’est pour moi de loin le meilleur meeting de la saison.”
Le changement de météo (pluie + nuit) n’a pas été un handicap ?
“Les orages n’ont pas aidé avec un ciel éclairé toutes les trois secondes durant une heure. A Spa, plusieurs équipes nous ont fait remarquer qu’on n’arrêtait pas les autos qui avaient une défaillance sur l’éclairage du numéro. A Kyalami, on a fait tout ce qu’il fallait.”
Vous vous êtes posé la question de sortir le drapeau rouge ?
“Le retour des équipes a été le même qu’à Spa où on m’a demandé de mettre un drapeau rouge. J’ai dû recevoir une quinzaine de messages pour arrêter la course. J’avais prévu lors du briefing que deux cas de figure étaient prévus pour la mise en place d’un drapeau rouge : l’atterrissage d’un hélicoptère ou un tremblement de terre. Guy (Clairay) a fait un travail remarquable dans la voiture de sécurité. Il a eu du travail, mais Guy est un professionnel. Nous étions en communication constante durant le safety-car. A 30 minutes de la fin de course, tout était rentré dans l’ordre et la course a pu être relancée. Il n’y a pas eu de sortie de piste.”
Même sous régime de safety-car, les équipes ont pu adapter la stratégie…
“Les stratégies étaient variées. BMW Team Schnitzer aurait souhaité que le drapeau rouge soit sorti car Augusto Farfus était en tête et il devait encore faire un arrêt. Dès que la course a été relancée, la BMW s’est arrêtée.”
Il n’y aura donc pas de drapeau rouge aux 24 Heures de Spa 2020 ?
“Nous avons appris des dernières Total 24 Heures de Spa et la chose ne se reproduira pas en 2020 sauf cas exceptionnel comme pour faire atterrir un hélicoptère en urgence. Le debriefing post-Spa a permis de bien comprendre tout ce qui découle d’un drapeau rouge : stratégie, relais, mécanique. Certaines marques auraient certainement connu des pépins mécaniques si on avait poursuivi la course.”
Impatient de revenir à Kyalami ?
“Quand on voit le visage des gens sur place, on a juste envie d’y retourner. Kyalami est un must à faire chaque année. Tous ceux qui iront après l’Intercontinental GT Challenge verront que c’est fantastique.”
