Une semaine après le meeting International GT Open de Barcelone, Albert Costa pensait avoir un week-end tranquille. Pour son plus grand plaisir, c’est raté ! Le pilote espagnol a l’occasion de retrouver la Blancpain GT Series Endurance sur ses terres en remplacement de Dennis Lind, souffrant. Il va donc aider Andrea Caldarelli et Marco Mapelli à briller sur une des trois Lamborghini Huracan GT3/Orange 1 FFF Racing Team. Depuis quelques années, Albert Costa Balboa retrouve le plus haut niveau après une période de vache maigre bien trop longue compte tenu de son talent.
“C’est incroyable d’être ici”, nous a confié Albert Costa avec un large sourire. “C’est ma première interview sous les couleurs Orange 1 FFF Racing Team (rires). J’étais ici-même il y a une semaine et je ne pensais pas une seule seconde être là ce week-end. J’avais prévu de poursuivre mon entraînement sportif en vue de la finale GT Open de Monza. J’ai reçu un message de Giorgio (Sanna) en milieu de semaine à 21 heures me demandant si j’étais à Barcelone. Raffaele (Giammaria) devait me rappeler le lendemain matin pour savoir si j’allais rouler ou pas. J’avoue ne pas avoir beaucoup dormi et vers 11h45, j’ai eu la confirmation.”
En rejoignant Orange 1 FFF Racing Team, Albert Costa découvre un nouvel environnement : “Le team fait tout pour m’aider sachant que j’ai la chance de parler italien, ce qui aide beaucoup (rires). Je connaissais déjà Marco et Andrea. C’est comme un rêve pour moi de les aider sur cette finale. Tout est fait pour être au top. Ce meeting est important pour moi, mais je tiens avant tout à profiter au maximum de l’opportunité. Je suis plus calme que quand on m’a annoncé que j’allais rouler ici (rires).”
Après la période Emil Frey Racing en Blancpain GT Series avec Jaguar puis Lexus, Albert Costa retrouve un championnat qu’il affectionne tout particulièrement : “Selon moi, ce championnat est le meilleur en GT dans le monde. C’est la série majeure des meetings. Il y a les meilleurs pilotes, les plus belles marques.”
Le local de l’étape va retrouver les pneumatiques Pirelli (Michelin en GT Open, ndlr) : “J’ai besoin d’apprendre le fonctionnement de l’auto avec les gommes Pirelli. Le style de pilotage a besoin d’une adaptation. Certes, je connais bien le circuit, mais il faut rester humble.”
Albert Costa reste en lice pour la couronne International GT Open. A un meeting de la fin de saison, Giacomo Altoè et Albert Costa comptent 11 longueurs d’avance : “La saison en GT Open est positive. On mène le championnat, mais, avec un handicap temps de 25 secondes dans la course 1 à Monza, on sait que ça ne sera pas facile. La Lamborghini est une nouvelle auto pour l’équipe et moi, j’ai un nouvel ingénieur, de nouveaux mécaniciens. Tout le monde travaille beaucoup.” Emil Frey Racing se verrait bien faire son retour en Blancpain GT Series la saison prochaine.
Véritable talent à l’état pur, Albert Costa a connu une période difficile par manque d’argent pour poursuivre le sport automobile. Après des titres en Formule Renault puis deux belles saisons en Renault 3.5, Albert Costa a décroché le titre Renault Megane Trophy Eurocup chez Oregon en 2012. S’en sont suivies trois années de disette hors du sport automobile. Emil Frey Racing est ensuite arrivé avec un Stéphane Ortelli qui a bien aidé Albert Costa à rebondir.
“J’ai arrêté la course durant plusieurs années”, se souvient Costa qui lâche son sourire quand on revient sur cette période compliquée avant de vite le retrouver. “Emil Frey Racing m’a remis sur les rails avec le développement de la Lexus où j’ai pu montrer ce que je savais faire. Ma motivation était grande. J’ai ensuite rencontré Giorgio Sanna avec qui j’ai discuté. On a échangé nos numéros, la discussion s’est arrêtée là et me voilà dans une Lamborghini cette année. Le sport auto, c’est ma vie, ma passion, mon travail. J’ai perdu une fois, mais pas deux… Je veux aller au bout de moi-même. J’ai encore beaucoup de rêves à accomplir, mais je veux d’abord briller ce week-end avant de rafler le titre GT Open. Dans la vie, il faut y aller étape par étape. Être parmi les meilleurs pilotes de ce championnat serait déjà une belle récompense.”
