En rejoignant les rangs de l’European Le Mans Series, Racing Engineering retrouve ses racines. En vrai passionné de courses d’endurance qu’il est, Alfonso de Orleans Borbon a longtemps lorgné sur un retour dans la discipline. C’est désormais chose faite avec une ORECA 07 confiée à Olivier Pla, Norman Nato et Paul Petit. Une fois que le team espagnol sera bien calé, il faudra s’en méfier pour la victoire sachant que l’objectif avoué de cette première année en LMP2 est claire : champion ou vice-champion. Norman Nato a décroché le 5e temps des deux journées de roulage à 0.993s du chrono de référence.
“Il nous reste encore beaucoup de choses à faire,” nous a déclaré Alfonso de Orleans Borbon. “Tout est dans le détail. Pour nous, c’est plus reposant que la FIA F2. Le team doit prendre ses marques. On doit encore s’habituer aux différentes procédures mais ce qui est sûr, c’est que j’aime l’endurance encore plus que la F2 où il y avait beaucoup de pression. Ici, les gens sont plus ouverts. J’adore le championnat qui me permet de revenir à mes origines. Nos débuts avec l’ORECA 07 se passent très bien.”
Racing Engineering tournait autour du LMP2 depuis quelques années. “On a dû attendre pour appuyer sur le bouton vert,” confie le patron d’équipe. L’European Le Mans Series pourrait bien servir de rampe de lancement à une arrivée en FIA WEC : “Avec la présence de la Super Saison, cela n’a pas de sens pour nous de prendre un championnat en cours de route. La logique serait de partir dès le début de saison . En attendant, pourquoi pas aller rouler à Sebring pour engranger encore plus d’expérience. Notre résultat de la saison ELMS va conditionner le fait d’aller en FIA WEC ou pas. Pour cela, on doit terminer champion ou vice-champion. La réponse est dans le résultat du championnat ELMS.”
A moyen terme, Racing Engineering ambitionne de faire rouler deux châssis LMP2.
Avec Olivier Pla en capitaine d’équipage, Norman Nato en parfait rookie LMP2 et Paul Petit en Silver performant, la concurrence est prévenue…
