Nouveau venu cette saison en European Le Mans Series, Racing Engineering a vite trouvé ses marques. Norman Nato, Olivier Pla et Paul Petit ont imposé l’ORECA 07 ‘espagnole’ dès la première manche du Paul Ricard. A deux meetings de la fin de saison, Racing Engineering peut encore rafler le titre malgré un handicap de 34 points à combler. Les 4 Heures de Spa seront donc à ne pas rater pour le trio de la #24. Alfonso de Orleans Borbon, patron de l’équipe, a conscience de l’enjeu.
Quel bilan tirez-vous de votre première saison en LMP2 à deux courses de la fin de saison ?
“Sur un plan général, toutes les courses ont été positives même si le résultat n’a pas toujours pu être transformé. Le problème de frein rencontré à Silverstone a été dommageable. Il nous faut maintenant tout donner sur les deux dernières manches de la saison.”
Aucun regret à être revenu en Endurance ?
“Je viens de l’Endurance et une partie de l’équipe a déjà officié dans la discipline par le passé. On s’est vite fait à la compréhension de l’auto ainsi qu’aux pneumatiques Dunlop qui sont vraiment très bons. La collaboration avec Dunlop est parfaite. Je suis juste déçu de ne pas avoir pu mettre Racing Engineering aux 24 Heures du Mans en juin dernier. Nous avons perdu un gros partenaire et on a traîné ce manque par la suite. Sans disputer d’essais, nous faisons les choses bien. L’équipe est solide, tout le monde se connaît.”
Malgré vos nombreuses années en monoplace à haut niveau, vous êtes un vrai passionné d’Endurance…
“Je rêve d’Endurance depuis l’âge de 6 ans, j’ai toujours un poster de Porsche 962 accroché au mur. La Formule 2 était mon travail jusqu’à l’année passée, mais ma passion de l’Endurance a toujours été là.”
On sent votre équipage très soudé. C’est aussi votre avis ?
“C’est comme si les trois avaient la même mère (rires). Nous avons toujours été très précautionneux sur nos pilotes. En Formule 2, nous avions systématiquement un pilote d’expérience avec un plus jeune.”
Quel est l’avenir de Racing Engineering ?
“Tout faire pour gagner le championnat ! Sans cela, je pense que ce sera compliqué pour Racing Engineering d’être présent en 2019…”
