L’une des surprises de la grille GT4 European Series est la présence de l’équipe française Arkadia Racing avec une Alpine A110 GT4. Stephan Guérin, patron de l’équipe, partagera son baquet avec Antoine Leclerc. Ce dernier a déjà roulé sur une A110 GT4 lors d’une course organisée au Bahrain en compagnie de David Tuchbant.
2021 marque le passage de Ginetta à Alpine pour Arkadia Racing qui va pouvoir s’appuyer sur l’expérience de l’ancien pilote officiel Bentley pour gérer la partie sportive de l’écurie en plus de son rôle de pilote.
“J’ai eu la possibilité de rouler avec l’Alpine au Bahrain fin 2018”, a déclaré Antoine Leclerc à Endurance-Info. “David Tuchbant, avec qui je partageais le volant, ne savait pas trop s’il allait rempiler à plein temps. Ce week-end là, nous n’avions pas été épargnés par les problèmes.”
C’est finalement avec Arkadia Racing que va rebondir l’ancien Champion de France GT3 : “J’ai rencontré Stephan Guérin au bon moment. Nous avons entamé une collaboration pour le faire rouler au Paul Ricard. Stephan est à l’écoute, il a progressé et nous avons vu qu’il y avait quelque chose à faire cette saison. Nous avons appuyé sur le bouton vert début février.”
Si David Tuchbant ne fait pas partie de l’équipage, sa société Identicar sera bien présente sur l’Alpine A110 GT4.
“Alpine tient à ce que l’A110 GT4 brille en Europe”, poursuit Antoine Leclerc. “La France n’est pas au programme cette année même si rien n’est exclu. Arkadia Racing se contente pour le moment d’une seule Alpine A110 GT4, l’objectif étant de passer à plusieurs autos dès 2022.” Un second châssis pourrait rouler en fin de saison pour préparer 2022.
Plutôt que de rouler en France, l’Europe a été privilégiée : “Il y a une vraie cohérence à aller en Europe avec des jeunes qui passent par l’Alpine Cup. Pour un jeune, la GT4 European Series est cohérente même si la France dispose d’un très beau championnat. Pour quelqu’un qui veut tendre vers le professionnalisme, le championnat européen est parfait car il permet de découvrir de nouveaux circuits sous les yeux des équipes GT3.”
Arkadia Racing, qui fait partie de Arkadia Group, est présent en parallèle en Caterham. Antoine Leclerc y organise les essais et le coaching en dehors des meetings. On le retrouve aussi en coach chez Orchid Racing qui fait rouler des Porsche.
