Audi Sport customer racing, qui fête cette année son 10e anniversaire, présente un quatrième modèle en quatre ans. Après l’Audi R8 LMS en 2015, l’Audi RS 3 LMS TCR en 2016, l’Audi R8 LMS GT4 en 2017, c’est au tour de la nouvelle version de l’Audi R8 LMS d’être présentée dans le cadre du Paris Motor Show. Depuis 2015, l’Audi R8 LMS n’a cessé d’enchaîner les succès à travers le monde sur les classiques d’endurance : Bathurst, Daytona, Dubai, Laguna Seca, Nürburgring, Sepang, Spa. Pour 2019, la R8 LMS GT3 s’offre un lifting.
« Nous nous sommes davantage concentrés sur notre vaste base de clients et sur ce qu’ils veulent », a déclaré Chris Reinke, patron de la compétition-client chez Audi. « La phase de développement de la deuxième génération de notre modèle actuel a été centrée sur les nombreuses discussions avec nos équipes. »
L’Audi R8 LMS GT3 Spec-2019 a été optimisée dans pas mal de domaines. Audi tient à souligner que le focus a aussi été mis sur une réduction du coût d’exploitation de l’auto. Les intervalles de maintenance pour l’embrayage et la transmission ont été allongés.
Les premiers clients seront livrés en novembre prochain. Le prix de vente de la R8 LMS GT3 est fixé à 398 000 euros. Les clients qui disposent de la version actuelle pourront acheter un kit qui coûte 28 000 euros. Les débuts en compétition sont prévus en janvier 2019.
L’équipe emmenée par Armin Plietsch a travaillé dans quatre domaines : aéro, refroidissement des freins, embrayage, transmission. « Nous avons délibérément choisi d’apporter des modifications modérées au lieu de faire une évolution complète », a expliqué Chris Reinke. « C’est économiquement judicieux pour les nouveaux clients et les équipes capables de faire évoluer leurs autos. » Audi a gagné 25 kg sur le poids d’homologation par rapport à la première version de la R8 LMS. Le moteur utilisé reste le V10 5.2 litres développant environ 500 chevaux. Un premier entretien a lieu après 10 000 km avant une révision complète après 20 000 km.
Sur une période de dix ans, Audi a produit plus de 200 R8 LMS GT3. On peut voir des Audi dans 36 championnats à travers le monde.
La success story de l’Audi R8 LMS GT3 n’est pas terminée…
