Alors que Porsche travaille sur son arrivée en Formula E, la marque allemande fait dans la nostalgie. Après les deux livrées historiques aux 24 Heures du Mans, la 935 du XXIe siècle, c’est au tour des 911 RSR du championnat IMSA d’avoir porté les couleurs des 911 GT1 de 1998. Quand on voit le succès engendré par ces décorations, on peut se demander si le sport automobile est prêt pour le futur. Avec de simples livrées faisant honneur à son passé, Porsche a fait le buzz contrairement à Alpine (Renault) qui n’a pas souhaité fêter le 40e anniversaire de sa victoire au Mans.
Le sport automobile suit la mouvance générale en faisant dans la nostalgie sans tomber dans le ‘c’était mieux avant’. Les chanteurs, tombés aux oubliettes, sont redevenus de vrais stars. Des milliers de fans vont crier à tue-tête toute une soirée sur Jean-Pierre Mader ou Sabrina (pour Sabrina on sait pourquoi), les meetings historiques font le plein, Peugeot nous a sorti une 504 du XXIe siècle au dernier Mondial de l’Automobile qui a été un vrai carton, l’exposition Porsche au Musée des 24 Heures connaît un franc succès. Dans un monde où les libertés s’amenuisent, où les réseaux sociaux ont pris le pas sur la vraie vie, où le plaisir est de moins en moins présent, se raccrocher au passé est une bouffée d’oxygène pour beaucoup. Oui, au siècle dernier, l’automobile contribuait au développement d’un pays et le sport auto était en pointe. Le sport laisse de plus en plus de place au marketing et à la politique. Les décideurs ont changé de camp.
Les 24 Heures du Mans sont, depuis 1923, en pointe sur le plan des innovations : le revêtement routier, les lignes jaunes au sol, l’aéro, les phares antibrouillard, la traction, le moteur arrière, le pneu radial, le moteur à injection d’essence, les freins à disque, les phares à iode, le pneu slick, le moteur turbo, le moteur hybride, etc… On parle maintenant de voiture autonome, d’électrique, d’hydrogène et d’hypercar. Un récent sondage durant le Mondial de l’Automobile a fait ressortir que 83% des personnes interrogées ont jugé que les recherches en matière de sport automobile ont permis de développer des moteurs plus performants sur les voitures de tous les jours. Les Français se projettent maintenant vers une voiture plus partagée, plus connectée, plus écologique avec moins de contraintes, moins de risques et moins statutaire. Beaucoup s’attendent à ce que les prochaines innovations apportent une mobilité plus agréable, mais la demande est faite aux constructeurs d’associer plus de passion, plus de plaisir, plus de liberté et plus d’évasion.
Si les Français imaginent leur rapport à la voiture de demain de manière très différente par rapport à ce qu’ils vivent aujourd’hui, il va falloir ruser d’ingéniosité pour faire aimer le sport automobile. Il faudra être malin, cela ne fait aucun doute, mais faire rêver sera nécessaire. La future catégorie Hypercar, mise en place par la FIA et l’ACO, sera là pour ça même si on ne connaît pas encore son nom. Vous, comme moi, rêvons de gros prototypes qui font du bruit même si on y met une dose d’hybridation. Les designers qui se sont essayés à créer des livrées sur des modèles font, excusez-moi du terme, “bander” tous les fans de sport automobile.
Jackie Stewart dit régulièrement avec humour : “Le sport automobile était dangereux et le sexe sûr. Aujourd’hui, c’est l’inverse”. On équilibre les autos, on classifie les pilotes, on va de plus en plus vers les pays émergents, on ne roule plus quand il pleut. Le sport auto évolue au même titre que la vie en général. Dans les années 60, on ne se souciait guère des conditions météorologiques. On roulait coûte que coûte sauf que ce n’est plus possible. Si un problème survient, tout repose sur le directeur de course et vous comprendrez aisément qu’il ne soit pas très favorable à répondre de ses décisions devant la justice.
On l’a dit et répété :il faut faire rêver les gens pour les intéresser et Porsche a tout compris en nous sortant des livrées ‘revival’. Elles seront la proie des photographes, les miniatures vont s’arracher et voilà comment on fait du bon marketing pour pas cher. Si je vous demande quelle était la couleur des Audi LMP1 en 2014, il va vous falloir quelques secondes de réflexion. En revanche, si je vous demande la couleur de la Porsche 956 New Man, vous allez me répondre dans la seconde. Pourtant, on parle d’une livrée vieille de plus de 30 ans.
Est-ce que les nouvelles technologies feront rêver les fans et d’une façon plus générale la future génération ? Rien n’est moins sûr… Entre le tout-électrique, l’hybride rechargeable, l’hybride non rechargeable et l’hydrogène, faites votre choix… En 2030, les études montrent que plus de 60% des ventes en Europe concerneront des véhicules électriques ou hybrides. En attendant, laissez-nous rêver!
