GT3
Si on osait, on pourrait dire aussi que Optimum a fait le maximum à Brands Hatch ! C’est en effet l’Aston Martin Vantage GT3 Optimum Motorsport #75, pilotée par Flick Haigh et Jonny Adam, qui s’est imposée dans cette huitième manche du British GT 2018, une manche de deux heures.
Flick Haigh partait en pole position et conservait la première place après un bon départ. Elle creusait l’écart sur ses poursuivants, portant son avance à 12 secondes, ce qui était précieux car sa Vantage avait un handicap de 10 secondes lors du pitstop en raison de ses résultats précédents. Cet avantage allait cependant être réduit à néant en raison de la sortie de route de la Ginetta GT4 HHC Motorsport #50 de Mike Newbould qui provoquait l’entrée en piste du safety car, le temps de remettre les rails. Le restart était donné à six minutes de l’ouverture de la fenêtre des changements de pilotes et la pilote britannique parvint à refaire un petit trou pendant les trois tours suivants.
Flick Haigh était poursuivie par Graham Davidson 5Aston Martin Jetstream Motorsport #47), Andrew Howard (Aston Martin Beechdean AMR #99) et Jon Minshaw (Lamborghini Huracan Barwell Motorsport #33).
Jonny Adam relayait Haigh et parvenait à ressortir devant Darren Turner (Vantage #99) et Phil Keen (Lamborghini #33). Cependant, en raison des pénalités, la tête de la course revenait à Jonny Cocker (Lamborghini Barwell #69).
Adam prenait rapidement ses distances avec Darren Turner et partait à la chasse de la Lamborghini de Cocker. Il revenait dans les roues de la voiture italienne et cherchait l’ouverture. A cinq minutes de l’arrivée, il passait à l’attaque et prenait la première place, décrochant sa 14ème victoire en British GT.
L’Aston Martin Jetstream Motorsport #47 avait tout d’abord cédé du terrain lors du changement de pilote à cause des 20 secondes de handicap résultant de sa dernière victoire puis Maxime Martin avait été victime d’un incident rarissime, un objet non identifié brisant le pare-brise de l’Aston Martin et projetant des débris de verre dans le cockpit. Maxime Martin rentrait au stand pour abandonner et était pris en charge par le corps médical pour examen. Nous reviendrons sur cet incident.
Derrière Adam et Cocker, la lutte était chaude entre Darren Turner, Phil Keen, Nicki Thiim (Aston Martin TF Sport #11), Yelmer Buurman (Mercedes-AMG GT3 ERC Motorsport #116) et Marco Sorensen (Aston Martin TF Sport #17). Ce quintette devint bientôt un quatuor quand la Lamborghini de Phil Keen fut contrainte à l’abandon, surchauffe moteur en raison de la défaillance du radiateur.
Thiim passait donc quatrième et prenait dans les derniers instants de la course la troisième place à Darren Turner, quatrième devant la Mercedes-AMG GT3 de Buurman/Lee Mowle et l’Aston Martin TF Sport #17 de Derek Johnston et Marco Sorensen, ce dernier étant l’auteur du meilleur tour en course.
Grâce à ce succès, Adam et Haigh prennent la tête du classement pilotes avec 17,5 points d’avance sur Keen et Minshaw, Thiim et Farmer étant troisièmes à 18,5 points.
GT4
Alors que les BMW M4 GT4 Century Motorsport avaient monopolisé la première ligne de la grille de départ, c’est la McLaren 570S GT4 Balfe Motorsport #501 de Graham Johnson et Mike Robinson qui s’est imposée.
Les BMW avaient pourtant étant en tête durant le premier relais, Ben Green (#42) devant Dean Macdonald (#43). En raison de l’appartenance de leurs deux équipages, les deux BMW avaient un handicap lors du pitstop, handicap qu’elles surmontaient d’ordinaire assez bien en raison des performances des pilotes, mais le safety car avaient beaucoup réduit leur avance, si bien que la McLaren Balfe Motorsport de Mike Robinson héritait du leadership de la course après un très bon premier relais de Graham Johnson.
En fin de course Ben Tuck et la BMW #42 revenaient en deuxième position mais il était trop tard pour revenir sur Robinson, alors que la Nissan 370Z de Martin Plowman/Kelvin Fletcher complétait le podium.
Le classement de la course est ici
