Bryan Sellers va piloter la Lamborghini Huracan GT3 Evo#48 de l’équipe Paul Miller Racing aux 24 Heures de Daytona le week-end prochain en compagnie de Ryan Hardwick, Corey Lewis et Andrea Caldarelli, pilote d’usine de Lamborghini. Le champion en titre en catégorie GTD est revenu sur les progrès constatés sur la voiture grâce aux évolutions apportées sur cette nouvelle version.
Le pilote américain estime en effet que cette Evo apporte un “énorme changement” dans la maniabilité et la configuration de la voiture. Il a pu s’en rendre compte après l’avoir essayée lors du Roar Before the 24. “C’est essentiellement la même voiture de course, mais cette Evo est un énorme pas en avant.”
Les principaux changements concernent l’aileron arrière plus grand, un splitter avant et un diffuseur arrière modifiés ainsi qu’un moteur V10 de 5,2 litres amélioré. Bryan Sellers a confié à notre confrère américain de Sportscar365 : “pour nous, il s’agit d’évaluer où nous en étions et où nous en sommes. Nous avions une très bonne idée de l’ancienne voiture, mais nous devons découvrir ce qui s’applique à la nouvelle.”
D’après lui, la plus grande différence d’une auto à l’autre se situe dans le domaine aérodynamique, en particulier avec le nouveau design du bouclier avant. “Avec l’aileron arrière, même s’il est plus grand, on obtient des valeurs aérodynamiques similaires. Cependant, le nouveau spitter avant change radicalement le pilotage de la voiture. Maintenant, vous pouvez sentir l’avant de la voiture beaucoup mieux qu’avant lors des phases de freinage, vous devez donc faire plus attention.”
Les 24 Heures de Daytona font figure de grand défi pour l’équipe, mais Bryan Sellers est optimiste quant au potentiel de la voiture pour le reste de la saison du championnat IMSA WeatherTech. “La seule chose que nous avons trouvée, c’est qu’il y a définitivement plus d’aéro. Nous pouvons freiner plus tard, mais nous avons plus de traînée qu’avant. Nous voulions plus d’aéro, nous avons demandé plus d’aéro, maintenant nous en avons plus ! Mais comment trouver un moyen d’obtenir une bonne quantité de traînée pour Daytona ? Quand nous irons sur les autres tracés, je ne pense pas que ce sera aussi important. Nous allons juste essayer d’optimiser l’équilibre de la voiture en nous basant sur l’aérodynamique. Mais à Daytona, c’est une chose tellement importante ! “
Le pilote de 36 ans va faire cause commune cette saison avec son nouveau pilote, Ryan Hardwick dont ce sera la première expérience à Daytona. Le lauréat de la Lamborghini Super Trofeo North America Am 2018 replace désormais Madison Snow qui a choisi de prendre sa retraite sportive suite à son passage au statut « Gold ».
“C’est vraiment bien de voir quelqu’un vivre cela pour la première fois et de voir l’excitation sur son visage “, commente Bryan Sellers. “Je ne sais pas s’il était plus excité ou si je l’étais plus que lui lorsqu’il est parti en piste pour la première fois. C’est plutôt cool de repasser par tout ce processus et ce qu’il y a de bien avec lui, jusqu’à présent, c’est qu’il veut être bon. Il veut comprendre et il va faire ce qu’il faut pour y arriver.”
Ryan Hardwick a lui aussi loué les qualités de la voiture. “Elle est honnêtement incroyable. C’est génial à piloter et c’est juste la preuve que cette équipe a bien géré ce châssis. C’est une vraie voiture de course, non pas que la Super Trofeo n’en est pas une, mais la Super Trofeo est probablement surpuissante par rapport à son système de freinage et son aéro.”
En 2018, la Lamborghini de l’équipe Paul Miller Racing avait terminé à la 3e place des 24 Heures de Daytona. L’écurie essaiera de faire mieux le week-end prochain afin de bien lancer sa saison dans le but de conserver son titre IMSA en GTD.
