Nom : Anthony Davidson (GBR)
Equipe : Toyota Gazoo Racing (pilote de réserve)
Nombre de participations : 10
Meilleur résultat : 2e en 2013 (Toyota T030 Hybrid avec Sébastien Buemi et Stéphane Sarrazin)
Regardiez-vous les 24 Heures du Mans à la télé quand vous étiez jeune ou étiez-vous intéressé ?
« Oui tout à fait. Je regardais les Groupe C à la télé, avec les Jaguar, les Porsche, les Nissan, les Toyota. C’était une époque incroyable. Je ne comprenais pas tout de cet événement ni de la course mais j’adorais ces autos, elles me fascinaient. Je savais que ça roulait la nuit, que les pilotes se relayaient et que les arrêts au stand étaient différents de ceux que l’on pouvait voir en Formule 1. »
Quels sont vos premiers souvenirs des 24 Heures du Mans ?
« C’était en 2003 sur une Ferrari 550 Maranello (Veloqx Prodrive Racing) avec Kelvin Burt et Darren Turner. Je me rappelle qu’à cette époque j’essayais surtout d’être en F1, j’avais déjà réussi à devenir pilote essayeur pour BAR Honda ! Passer d’une F1 à une GT n’avait pas été facile, je dirais même un gros défi. Elle était bien plus lente. Par le passé, j’avais fait du kart, puis que de la monoplace pour finir en F1, des autos très rapides et avec beaucoup d’adhérence. Là, je me retrouvais dans une voiture qui bougeait beaucoup, grosse et lourde. J’ai dû lutter pour m’y habituer mais j’ai réussi, j’étais plutôt vite. Cependant, cette année là, j’ai appris à mes dépens que cette course pouvait être cruelle. J’ai eu un souci avec la voiture et je me suis retrouvé à l’hôpital (abandon à la 14e heure, sortie de piste, ndlr). Je ne savais pas que 9 ans plus tard, j’allais de nouveau me retrouver dans ce même hôpital avec une vertèbre cassée (rires)… »
Quel est votre équipage rêvé, vous inclus ?
« Il faut obligatoirement des gens de la même taille car il faut toujours trouver un compromis avec le baquet. Je choisirais aussi quelqu’un de rapide et qui a l’esprit d’équipe. Cependant, ce ne serait pas fair-play de ma part de ne citer que deux noms (rires)….»
Quelle est la voiture que vous auriez aimé piloter aux 24 Heures du Mans ?
« Je dirais la Jaguar dessinée par Ross Brawn de 1991 (XJR 14) ! Quand je l’ai vue pour la première fois, je me suis dit « waouh, cette voiture est tellement cool ». Elle est incroyable, on dirait un vaisseau spatial. Cette couleur violette, ce look, ce design, ce son (un 3.5 litres). J’aurais rêvé de la piloter mais je n’en ai jamais eu l’occasion, je n’ai d’ailleurs jamais piloté de Groupe C mais j’espère bien avoir cette chance un jour… »
Quel pilote des 24 Heures du Mans vous a fait rêver ?
« Je n’ai pas été marqué par un pilote précis, j’ai surtout été fasciné par les voitures elles-mêmes. Elles étaient incroyables avec les roues couvertes et leurs ailes énormes. Je me souviens avoir vraiment eu envie d’en piloter une et de vivre l’expérience d’une course d’endurance un jour, en particulier les 24 Heures du Mans”. »
