Nom : Franck Rava
Fonction : team manager IMSA Performance
Regardiez-vous les 24 Heures du Mans à la télé quand vous étiez jeune ? Etiez-vous intéressé ?
“Même si je suis né pas très loin du Mans, je ne suis jamais venu aux 24 Heures du Mans autos en spectateur même si je m’y suis toujours intéressé. En revanche, j’ai assisté aux 24 Heures Camions. Tout ce qui a un moteur m’intéresse. Gamin, j’allais voir la Formule 1 à Spa avec mes parents. A aucun moment, j’aurais pu imaginer qu’un jour je ferais partie des acteurs du Mans.”
Quels sont vos premiers souvenirs des 24 Heures du Mans ?
“Il y a forcément la première fois où je suis venu en tant que concurrent avec IMSA. J’ai débuté avec Larbre Compétition en 1994 avec une victoire de catégorie à la clé. En nous épaulant, la Matmut nous a envoyé un sacré défi sachant que la première année, tu découvres tout. C’est aujourd’hui qu’on apprécie nos 10 Le Mans. Quand tu arrives au Mans, tu te demandes pourquoi tu fais tout cela et si c’est bien raisonnable. A la fin de la course, tu te dis que tu n’y retourneras pas tant la fatigue est présente. Deux semaines plus tard, c’est “quand est-ce qu’on y retourne ?”
Quel équipage auriez-vous aimé faire rouler au Mans ?
“Ce serait forcément des pilotes qui ont eu une histoire avec IMSA. L’objectif serait de gagner le GTE Pro, alors une Porsche pour Romain Dumas, Patrick Pilet et Richard Lietz aurait de la gueule. On mettrait logiquement une Porsche en GTE-Am pour Raymond Narac, Jean-Karl Vernay et Nicolas Armindo. Ces deux équipages représentent en partie 10 ans de 24 Heures du Mans chez IMSA. Tous les pilotes qui ont roulé pour l’équipe ont apporté quelque chose. Ils ont tous fait grandir le team en nous mettant une sacrée pression. C’est une chance d’avoir pu travailler avec beaucoup de pilotes Porsche car on peut rajouter à ceux cités précédemment Wolf Henzler, Patrick Long, Mathieu Jaminet.”
Quelle est la voiture qui vous a fait rêver aux 24 Heures du Mans ?
“En réalité, il y en a deux : la Porsche 962 et la Peugeot 908. Nous avons la chance de faire rouler des Porsche 962, ce qui est exceptionnel. Cette auto est magique. La 908 était également une auto incroyable. Nous étions au Mans lors du match Peugeot/Audi. Une année, nous étions à côté d’Audi. Là on s’est dit ‘wow, comment on va gérer la chose ?’ A chaque arrêt d’une Audi, nous étions très précautionneux pour ne pas la gêner.”
Quel pilote des 24 Heures du Mans vous a fait rêver ?
“Je vais en citer deux : Patrick Pilet et Romain Dumas. Les deux ont une vraie histoire. Ils sont impressionnants. Romain a fait, et fait encore, tellement de choses. Quant à Patrick, c’est un extra-terrestre.”
