La deuxième édition de la Classic 12 Hour at Sebring, organisée par HSR (Historic Sportscar Racing) s’est achevée dimanche dernier.
Le meeting a connu un très gros succès et on peut détacher quelques vainqueurs, avec le rappel des dates d’éligibilité des différents plateaux :
Groupe A : 1952-1972 : Prototypes et Voitures de Sport, GT du Championnat du Monde
Groupe B : 1973-1993 : GTX, GTO, GTU, Voitures de Sport
Groupe C : GTP, WSC, LMP, Group C, GT modernes
Groupe D : premières GT3, Porsche Cup, Ferrari Chalenge, World Challenge…
Groupe F : voitures ne répondant pas à ces critères sur admission par HSR
Groupe A
Les britanniques Nigel Greensall et Andrew Beaumont ont fait forte impression avec leur McLaren M1B n°96, une voiture de 1966, Nigel Greensall étant toujours aussi raoide. La McLaren s’est imposée face à la Lola T70 n°1 de Toni Seiler et la Lola T165 n°27 de Beat Eggimann dans la dernière course du week-end, cette course déterminant le vainqueur du Groupe au cumul des quatre courses.
Groupe B
La victoire s’est jouée sur le fil et encore dans la quatrième course. C’est la Chevron B23/36 n°94 du Team Mean/KMW Motorsports qui l’a emporté, cette Chevron faisant la passe de trois après sa victoire dans la première édition de la Classic 12 Hour 2016 et après celle de la Classic 24 at Daytona le mois dernier. Le propriétaire de cette voiture, John Harrold, vainqueur à Daytona en novembre, n’a pas pris le volant à Sebring, le laissant à son fils Ryan et à Kevin Wheeler, tous deux victorieux avec John Harrold à Daytona. Avant cette dernière course, Altfrid Heger (Porsche 935/K1 n°5), vainqueur des deux premières courses, avait 12 secondes d’avance sur la Chevron et à l’entame du dernier tour il en possédait encore huit mais, victime de freins défaillants, il partait en tête-à-queue dans le Turn 10 et, bien qu’il ait repris la piste assez rapidement, il devait laisser la victoire overall à la Chevron. Le podium était complété par la Porsche 911 IROC n°141 de Tod Treffert.
Groupe C
La Pescarolo Judd LMP n°18 ex Rollcentre Racing, un proto de 2007, a beau avoir changé de propriétaire et appartenant désormais à Juan Gonzalez, elle est toujours aussi performante. Pilotée par son propriétaire et l’aide plus qu’appréciable de Butch Leitzinger, elle a emporté la palme avec un tour d’avance, devant la Coyote Chevrolet Daytona Prototype ex Action Express Racing n°33, un DP de 2010, pilotée par Eric Curran et John Reisman.
La Lola-Rebellion Toyota LMP1 n°13, une LMP1 de 2014, que pilotait seul Claude Malette, a pris la troisième place, à deux tours de la Pescarolo.
Groupe D
La lutte a été serrée entre la Radical SR3/SRX n°738 de Richie Thomas et les Porsche 997 GT3 Cup n°097 de Mac McGehee/Cory Friedman et n°99 de Cody Elsworth/Bruce Ellsworth. Bien que vainqueur de la quatrième course, Cory Friedman ne pouvait combler le retard qu’il avait sur la Radical qui remportait donc le Groupe D.
En plus des courses de la 12 Hour Classic, plusieurs courses du championnat Sebring Historics ont eu lieu, marquées par un hat-trick du quadruple Champion Trans-Am Ernie Francis Jr, au volant d’une Audi R12-DTM de 2006.
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