Acteur du championnat IMSA de longue date, CORE autosport fait son retour en GT cette saison après avoir fait les beaux jours de la catégorie Prototype Challenge avec deux titres à la clé. Le team dirigé par Jon Bennett étudie un passage dans la catégorie Prototype dès 2018. Bennett, associé à Colin Braun, peinent à se faire une place dans le haut de classement au volant d’une Porsche 911 GT3-R.
« Il est clair que c’est une décision GTD ou Prototype » a déclaré Jon Bennett, patron-pilote du CORE autosport, à Sportscar365. « La catégorie Prototype est une option. Il y a 18 mois, j’étais quelque peu préoccupé par ce que pourrait donner un budget pour un programme Prototype. Maintenant que les équipes ont essentiellement une année civile avec cette nouvelle formule, je pense que certains budgets sont au point. Vous pourriez le faire de façon extravagante ou pour quelque chose de plus raisonnable. »
Jon Bennett estime que rouler en Pro-Am au volant d’une P2 a de quoi séduire : « Je pense que l’une des choses intéressantes pour une combinaison Pro-Am est de voir si elle part sur le même pied d’égalité que les équipes DPi qui font du Pro-Pro. » Bennett pense qu’il est possible de tirer son épingle du jeu sur les courses longues, notamment Daytona et Sebring.
CORE autosport pourrait aussi prendre la décision de poursuivre en GTD avec Porsche tout en exploitant le programme GTLM pour la marque allemande. « Nous continuons à profiter de notre bonne relation avec Porsche en compétition dans notre programme GT3-R » souligne Bennett. « Le GTD est extrêmement compétitif. C’est parfois compliqué pour moi. »
« Quand j’ai appris l’implication de constructeurs en GTD, ma vision est que cela ressemble plus à la façon de faire en GTLM, ce qui est très sérieux » a précisé Bennett en faisant référence à Acura et Lexus. « Je ne m’attendais pas à un soutien de l’usine en GTD, soit même plus que ce que l’on peut avoir en GTLM. Si vous regardez dans la voie des stands et que vous ne connaissez rien sur les courses, vous pouvez vous dire : ‘wow, ces deux équipes sont sérieusement soutenues par l’usine’. Je pense que c’est dommage de voir combien de techniciens avec des ordinateurs portables sont chez Acura et Lexus lors des week-ends de course. Ils sont là jusqu’à la fin de saison. Ils termineront au Petit Le Mans et tout redeviendra de la compétition-client. »
CORE autosport doit prendre une décision sur son avenir d’ici un mois et demi.
