Dan Gurney se sont vus décerner par le Club des Pilotes des 24 Heures du Mans un Trophée spécial en récompense de sa victoire dans les 24 Heures du Mans 1967 en compagnie de A.J. Foyt sur une Ford GT40 Mk IV.
Ce trophée a été remis par Harley Cluxton (qui avait racheté les célèbres Mirage Ford en 1976 pour le compte de sa société, Grand Touring Cars, qui engagea les Mirage au Mans entre 1976 et 1982) au cours du banquet annuel du Gala du Road Racing Drivers Club (RRDC), le 6 avril dernier à Long Beach.
Dan Gurney et A.J. Foyt sont deux légendes du sport automobile : Dan Gurney, en dehors des 24 Heures du Mans, a donné à trois marques différentes leur première victoire en Formule 1 / Porsche, Brabham et Eagle, la marque fondée par Dan Gurney lui-même, des Eagle s’étant imposées dans les 500 Miles d’Indianapolis, en IMSA -GTP et GTU-, en Can-Am, en Formule 5000 ….
A.J. Foyt a remporté quatre fois les 500 Miles d’Indianapolis (recordman des participations à Indy avec 35 départs) est un double vainqueur des 24 Heures de Daytona et également remporté les 12 Heures de Sebring, se forgeant un des plus beaux palmarès en endurance alors qu’il était davantage pilote de monoplace comme en témoigne ses sept titres en USAC -le précurseur de l’IndyCar.
Dan Gurney était très ému, comme il l’a confié ensuite à Gérard Larrousse, Président du Club des Pilotes des 24 Heures :
« Quelle surprise sensationnelle ! Notre ami Harley nous a remis, à A.J. Foyt et à moi-même un beau trophée de la part du Club des Pilotes des 24 Heures du Mans et de nos amis du RRDC, en honneur du cinquantième anniversaire de notre victoire au Mans avec Ford. Il nous a été remis en grand style durant le gala du RRDC à Long Beach. Nous avons également reçu une plaque nous faisant « membres à vie », à mon âge avancé, ce qui est particulièrement agréable. J’aurais vraiment aimé venir voir la course cette année et vous revoir mais malheureusement quelques problèmes de santé ne rendent pas cela possible.
Je sais que beaucoup de personnes se sont impliquées pour rendre possible cet honneur et la remise du trophée. Je voudrais les remercier du fond du cœur, particulièrement Marie-Reine Beaumesnil, Pierre Pelosi, Thierry Perrier et Manou. Nous avons pris quelques photos de notre bureau d’accueil où le trophée est actuellement exposé, je ne suis pas certain que ce sera le lieu d’exposition définitif mais j’ai de manière que vous aimeriez le voir. Au-dessus du bureau de la réception il y a un écran qui montre en boucle des centaines de photos de ma carrière en course et de celle de mon team, dont quelques-unes du Mans 1967. Les gens ne veulent jamais quitter notre salle d’attente et encore moins maintenant avec le trophée !
Merci mille fois.
Dan”
Nous aurons l’occasion de revenir sur ces 24 Heures du Mans 1967 et nous en profitons pour saluer ces deux légendes du sport automobile.
