David Heinemeier-Hansson faisait son retour en WEC dans le cadre des 1000 Miles de Sebring au volant de l’ORECA 07 #37 de l’équipe Jackie Chan DC Racing. Le Danois, qui a couru pour la dernière fois à Sebring en LMP2 en 2015 pour le compte de ESM, n’avait plus pris part à une course du WEC depuis Le Mans 2018. Affichant un large sourire dans le paddock, il ne cachait pas son plaisir d’être de retour et s’enthousiasme à l’idée de rouler de nouveau aux 24 Heures du Mans…
Comment les contacts entre l’équipe et vous se sont-ils faits ?
« J’ai disputé les 24 Heures du Mans 2018 sous les couleurs de Jackie Chan DC Racing avec la Ligier JS P217 (#34 avec Ricky Taylor et Côme Ledogar, abandon, ndlr). Depuis, nous n’avons cessé de discuter pour voir les différentes options qui s’offraient à moi. L’an dernier, j’étais impliqué dans le programme Lexus RC F GT3 en IMSA (catégorie GTD), mais c’est terminé. Il a donc été naturel pour moi de me tourner vers Jackie Chan DC Racing. J’ai signé pour le reste de la Super Saison et surtout pour les 24 Heures du Mans. La structure Jota Sport a toujours prouvé qu’elle était à l’aise au Mans, qu’elle y était toujours compétitive. Je reviens donc en LMP2 qui est ma catégorie préférée. Je suis très content d’intégrer cette écurie. Pour la deuxième fois de suite, je ferai Le Mans sous les mêmes couleurs, ce qui ne m’est jamais arrive par le passé à travers mes sept participations aux 24 Heures du Mans. »
Comment se sont passées vos premiers tours de roues avec l’ORECA 07 à Sebring ?
« Ce sont probablement les meilleurs essais que je n’ai jamais faits pour être honnête ! Après avoir roulé l’an dernier sur une Ligier, j’étais de retour dans une ORECA, une auto que j’apprécie vraiment et qui me rappelle 2017, ma meilleure saison en sport automobile au sein de Vaillante Rebellion. C’est donc bon d’être de retour dans la même voiture. Je m’y suis très bien senti tout de suite et j’ai été rapidement proche de mes deux coéquipiers professionnels (Will Stevens et Jordan King, ndlr). Sebring est l’une des pistes que je connais le mieux, je dois avoir disputé 10 fois les 12 Heures de Sebring, cela m’a donc aussi bien aidé. C’est un beau clin d’œil pour moi de commencer un nouveau programme à cet endroit. »
Comment se sont déroulées les 1000 Miles de Sebring ?
« Je savais que nous serions compétitifs. L’équipe Jackie Chan DC Racing est vraiment très compétitive et professionnelle. L’auto était vraiment super et mes deux coéquipiers ont été très bons. Nous savons qu’il y a pas mal de bonnes voitures en LMP2, ce n’est jamais facile, c’est pourquoi je suis vraiment heureux de cette victoire car il s’agit de ma toute première en LMP (il est aussi devenu le 2e danois à gagner en LMP en WEC après Tom Kristensen, bien sûr, ndlr). Comme je l’ai mentionné, je connais très bien Sebring mais c’est aussi ma piste américaine préférée… »
Comme vous l’avez mentionné, l’un des prochains grands rendez-vous pour vous sera le Mans. Quel est votre meilleur souvenir de cette course parmi vos sept participations ?
« Ma meilleure est certainement la pire aussi : 2017. C’est ma plus belle course au Mans. Je n’ai jamais piloté comme cela, proche de mes deux coéquipiers professionnels (Mathias Beche et Nelson Piquet Jr). La course fut parfaite, aucune erreur pendant 24 heures. La pire aussi car le lendemain de notre victoire en LMP2, nous avons été disqualifiés pour une infraction en parc fermé. C’est Le Mans, une course faite de hauts et de bas. Je me rappelle aussi 2014 lorsque j’ai remporté la catégorie GTE Am avec Aston Martin Racing (Kristian Poulsen et Nicki Thiim). Gagner au Mans, peu importe la catégorie, est juste fantastique ! Mais définitivement, 2017 est la plus belle pour moi car j’ai vraiment bien piloté. »
Sebring, Spa, Le Mans… Et après ?
« Nous verrons bien. Nous avons déjà commencé à discuter pour la prochaine saison. J’ai roulé dans plusieurs championnats dont l’IMSA mais j’adore le WEC. Y rouler en LMP2 est le top pour moi. Certes, je discute avec d’autres, mais le programme Jackie Chan DC Racing est très compétitif et je souhaite rester en LMP2. Tout ce que je fais ou choisis n’a qu’un but : Le Mans. D’ailleurs, je suis très content de faire les 24 Heures du Mans cette année à travers un programme qui me permet de rouler dans la même auto avant la grande épreuve. L’an dernier, Le Mans avait été un « one shot » et ce fut difficile pour moi d’être compétitif. Faire Sebring et Spa va me permettre d’être dans le bon rythme avant Le Mans. Je serai fin prêt pour juin. »
