Corvette Racing a clôturé sa 20e saison par une 8e place de classe en GTE-Pro avec une Corvette C7.R partagée par Tommy Milner et Oliver Gavin, à seulement 19s des vainqueurs du jour. Le team américain roulait pour la première fois à Shanghai avec une Corvette aux couleurs Redline.
Malgré l’absence de Doug Fehan, en vacances, Chevrolet a dépêché sur place des invités qui ont pu suivre la prestation du tandem de la #64. Depuis 1997, c’est la première fois que Doug Fehan n’était pas présent sur une course du Corvette Racing.
« Je ne pense pas avoir roulé sur une telle course dans ma carrière », a déclaré Oliver Gavin à l’arrivée. « J’ai disputé beaucoup de courses sous la pluie et dans le noir, mais jamais sur un circuit dépourvu d’éclairage extérieur. C’était un peu une loterie. Tout au long de la course, nous avons travaillé d’arrache-pied pour trouver les réglages les plus solides et nous avons fait ce qu’il fallait en fin de course. Fondamentalement, nous manquions de rythme sous la pluie. C’était un peu comme si nous roulions sur le sec. Nous devons comprendre pourquoi cela est arrivé avec ce pneu et ce package afin de pouvoir revenir encore plus forts si nous avons une autre chance de participer à cet événement. »
Le sentiment est identique du côté de Tommy Milner : « C’est probablement une des courses les plus difficiles de ma carrière avec les conditions changeantes, les périodes de neutralisation et les drapeaux rouges. Le problème, c’est que lorsque nous sommes sortis avec les pneus chauds, la visibilité n’était pas bonne et les pneus ont refroidi lorsque nous étions derrière la voiture de sécurité. C’était une situation frustrante pour nous tous, la série, les fans et les concurrents. Nous venons sur chaque circuit pour gagner des courses, mais nous n’avions pas les bonnes cartes aujourd’hui. Ce fut une course difficile à bien des égards. Mais c’était finalement très amusant de venir ici pour la première fois en Chine et de participer à une course. C’était un sacré défi pour nous tous. Nous avons fait du très bon travail une fois qu’on a tout pris en compte. Nous pouvons maintenant rentrer chez nous et nous préparer pour Daytona. »
Le constructeur américain, qui doit poursuivre avec la C7.R en 2019, doit encore annoncer ses équipages sachant qu’il faut s’attendre à de la continuité. Corvette Racing pourrait aussi se laisser tenter par l’engagement d’une C7.R aux 1000 Miles de Sebring en mars prochain à l’occasion de la reprise du FIA WEC.
