Pour la Finale de la saison 2019 de l’Ultimate Cup Series sur le circuit Paul Ricard, la toute première de la jeune histoire de la Série dont Vincent Vigier est le Promoteur, les plateaux sont étoffés, tant quantitativement que qualitativement
Le casting est impressionnant, avec des vainqueurs à la distance des 24 Heures du Mans, des 24 Heures de Daytona, des Champions du Monde FIA GT, des vainqueurs et des podiums de catégorie au Mans, à Daytona ou à Sebring, des champions en European Le Mans Series, tels que Christophe Bouchut, Emmanuel Collard, Jean-Philippe Belloc, Johnny Mowlem, Thierry Perrier, François Perrodo ou encore Vincent Capillaire -certains d’entre eux ayant cumulé plusieurs de ces titres-.
Protos
17 voitures sont engagées, dont 15 LMP3 et deux Ligier JS P4. Le Championnat est acquis pour la Ligier JS P3 du Wimmer Werk Motorsport et ses pilotes Vincent Capillaire et Matthias Kaiser (photo de une), mais la course du Paul Ricard promet d’être très disputée entre les Ligier JS P3 et les Norma M30.
Outre la Ligier #26 du Wimmer Werk Motorsport, le constructeur nivernais pourra s’appuyer sur les JS P3 d’Inter Europol Competition, du Graff Racing, du Team Virage, sans oublier la Ligier du SRT 41 qui vient d’enchaîner deux podiums en catégorie Gentlemen. Le clan Ligier va aussi être sérieusement renforcé par l’arrivée dans la série de Cool Racing avec Antoine Jung et Matthew Bell.
Les pilotes des Norma auront certainement à cœur de terminer sur une bonne note dans le Var et le RealTeam, avec le rapide David Droux, peut ambitionner de décrocher la place de vice-champion 2019. Norma aura d’autres fers au feu très acérés avec le retour du Red River Sport by Nielsen avec Johnny Mowlem, du Nielsen Racing et de TFT (#72), vainqueur à Dijon avec Maxime et Arnold Robin. DB Autosport (Antoine Robert/Hugo Carini/Nicolas Melin, #81) flirte avec la victoire depuis pas mal de temps et pourrait très bien mettre dans le mille au Paul Ricard. A surveiller également la Norma CDD Sport avec Marc–Antoine Dannielou, Edouard Cauhaupe et Christophe Cresp.
L’une des attractions du meeting sera la présence de la Ligier JS P4 de Larbre Compétition, le charismatique patron de l’équipe viennoise faisant son retour au volant, associé à Christophe Bouchut, un fidèle de Larbre qu’on ne présente plus…Ils auront pour concurrents les Italiens du HP Racing Team.
GT Endurance
Comme en Protos, le titre est joué. Jean-Paul Pagny, Thierry Perrier, Jean-Bernard Bouvet et la Ferrari 488 GT3 #1 du Team Visiom sont d’ores et déjà champions, mais leur tache sera rude sur le Circuit Paul Ricard.
16 voitures sont engagées dans cette course de 4 Heures, soit une très belle progression par rapport aux épreuves précédentes. La Ferrari Visiom va devoir faire face à une meute de six Renault RS01.
Le Krafft Racing reste sur une victoire à Magny-Cours avec Claude Degremont et Milan Petelet, qui reçoivent l’appui le week-end prochain de Paul Aegerter. L’attraction de la catégorie sera sans doute la RS01 Racetivity avec à son bord François Perrodo et Emmanuel Collard. Sur le rapide tracé varois, cela devrait décoiffer ! AB Sport Auto a engagé trois Renault avec des pilotes de pointe comme Gregory Segers ou Sébastien Chardonnet et la RS01 DEMJ sera également une des prétendantes à la victoire avec Massimiliano Mugelli.
En dehors de la Ferrari et des Renault RS01, le plateau a fière allure,avec une Porsche Cayman, une Maserati MC Trofeo engagée par Racetivity et qui aura à son bord Jean-Philippe Belloc, une Alpine, deux Ginetta (une G50 et une G55), la Mercedes-AMG de CD Sport, une Porsche 911 pour Tinseau Assistance, une Vortex V8
CN Endurance
Le plateau des CN monte lui aussi en puissance, avec 13 inscrits avec le retour de teams tels que TFT ou Palmyr.
Comme de coutume, ce sera un affrontement entre les Wolf GB08 Tornado italiennes du constructeur et de son bras armé Avelon Formula, avec son pilote numéro un Ivan Bellarosa. Les trois protos italiens lutteront contre dix Norma M20 FC inscrites par des teams structurés – Krafft Racing, TFT, DDB Autorsport, Palmyr et Schatz Compétition. Krafft Racing aura comme équipe de pointe la Norma #3 avec Milan Petelet et Marc-Antoine Dannielou, mais la Norma #2 pourra s’appuyer sur la vélocité de Dominique Cauvin, le Schatz Compétition peut compter sur le patron lui-même Nicolas Schatz, Palmyr, TFT et DB Autosport possédant tous des équipages ayant une parfaite connaissance des CN, Palmyr ayant un atout de marque en la personne de Timothé Buret, associé au Suisse Christian Vaglio-Giors, vainqueur en Formule Renault Classic le week-end dernier lors de la Finale de l’Historic Tour au Val de Vienne.
Monoplace
Le plateau a fait le plein avec pas moins de 31 Tatuus FR 2.0 engagées, dont celle du Belge Amaury Bonduel qui a accumulé les victoires en 2019.
Mitjet
Le plateau des Mitjet n’est guère en reste puisque 27 autos seront au départ.
Une centaine de voitures sera donc sur le Circuit Paul Ricard le week-end prochain pour une Finale de la saison très prometteuse.
