Mattias Ekström, qui avait annoncé son retrait du DTM après avoir passé 17 années dans la Série avec Audi, va déjà sortir de sa retraite et va participer à la manche d’ouverture de la saison 2018.
Ce n’est pas pour autant un retour au DTM, mais c’est une tournée d’adieux, le pilote allemand se concentrant ensuite exclusivement sur le World RX avec son team EKS Audi Sport.
Dieter Gass, Patron de Audi Motorsport : « Mattias a décidé cet hiver de mettre un terme à sa carrière exceptionnelle en DTM. Il nous également dit qu’il aimerait beaucoup dire au revoir à ses fans d’une manière particulière. C’est ainsi que l’idée d’un week-end d’adieu a germé. Je pense que pour lui, pour le DTM, pour les fans et, évidemment, pour Audi aussi, c’est magnifique qu’il puisse être une nouvelle fois sur la grille de départ pour l’ouverture de la saison à Hockenheim. Il y a eu quelques obstacles à surmonter, mais nous avons rendu possible l’engagement d’une septième Audi RS 5 DTM. Pour notre équipe, ce ne sera pas une mince affaire. Dans le même temps, tout le monde au sein du team a été immédiatement enchanté de l’idée et a spontanément donné son accord pour la soutenir. »
L’Audi du suédois, sous la bannière de Audi Sport Team Abt Sportsline, arborera le numéro 5 et portera les couleurs de Red Bull.
Mattias Ekström en DTM , c’est depuis ses débuts dans la Série en 2001, deux titres de Champion en 2004 et en 2007, quatre places de vice-champion (2005, 2011, 2014 et 2017) et trois troisièmes places au classement pilotes (2002, 2008 et 2015). Son plus mauvais classement au championnat a été une place de huitième, l’année de ses débuts.
Il a disputé 195 courses, en a remporté 23, a fait 20 pole positions et 18 meilleurs tours en course, marquant 1219 points depuis 2001.
