GT3
Le titre a changé de mains à l’issue de la dernière course de la saison du British GT sur le circuit de Donington Park. Derek Johnston et Jonny Adam (Aston Martin Vantage TFT Sport n°1)ont laissé leur couronne à Seb Morris et Rick Parfitt Jr (Bentley Continental Team Parker Racing n°31).
Pourtant, les pilotes de la Bentley n’étaient pas dans une position idéale avant le départ, même s’ils avaient une avance de 10,5 points au classement sur Jon Minshaw et Phil Keen (Lamborghini Barwell Motorsports n°33), leurs rivaux pour le titre. En effet, en raison de leurs derniers résultats , les pilotes de la Bentley avaient un handicap de 20 secondes lors du pitstop.
Au départ, Mark Farmer, parti en pole avec l’Aston Martin TF Sport n°11, restait en tête mais Jon Minshaw ravissait la deuxième place à Derek Johnston. Liam Griffin (Lamborghini Barwell Motorsports n°6) était quatrième, devant la Bentley de Rick Parfitt, parti assez prudemment.
A cet instant de la course, Minshaw et Keen passaient virtuellement en tête du championnat, mais dès le deuxième tour Minshaw perdait l’arrière de sa Huracan, partait en tête-à-queue et retombait à l’arrière du peloton.
Parfitt gaganait une place au détriment de Griffin, englué dans le trafic des GT4 et le titre devenait bien ancré pour les pilotes de la Bentley n°31.
Les deux Aston Martin Vantage TF Sport étaient bien installées en tête de la course, Johnston suivant Farmer tranquillement, sachant que la Vantage n°11 avait un handicap de 10 secondes pendant le pitstop.
Après le changement de pilotes, c’est effectivement l’Aston Martin n°1 qui prenait le commandement, Jonny Adam ayant cinq secondes d’avance sur la Vantage n°11 de Jon Barnes.
Adam n’allait pas être inquiété jusqu’à l’arrivée qu’il franchissait avec six secondes d’avance sur Barnes au terme des deux heures de course, le duo Johnston/Adam remportant sa deuxième victoire de la saison.
Parfitt passait le relais à Seb Morris, mais avec son handicap de 20 secondes, ce dernier perdait évidemment du terrain et il repartait même derrière la Lamborghini n°33, Minshaw ayant fait une superbe remontée après son tête-à-queue initial. Phil Keen prenait le relais et était à l’attaque, établissant le meilleur tour en course, prenant la dernière place sur le podium, à cinq secondes de Jon Barnes.
Cette troisième place allait cependant être éphémère puisque la Lamborghini était exclue après la course et c’est la Bentley de Parfitt/Morris qui devenait troisième, devant la Lamborghini Barwell n°6 de Liam Griffin/Sam Tordoff et la Nissan GT-R GT3 JRM n°8 de Ben Green/Charlie Fagg.
Rick Parfitt devient le premier pilote du British GT à décrocher les titres GT3 et GT4, ce dernier ayant été acquis en 2014. De son côté, Jonny Adam accroche le plus grand nombre de victoires, avec 12 succès à son actif.
GT4
La situation était plus claire dans la catégorie. Will Tregurtha et Stuart Middleton (Ginetta G55 GT4 HHC Motorsport n°55) possédaient 25 points d’avance sur leurs seconds et il leur suffisait donc d’être placés pour être titrés.
Alors que les premiers tours étaient assez agités, après plusieurs contacts et quelques tête-à-queue, Tregurtha avait pris un départ prudent, naviguant en quatrième position, alors que la Ginetta n°51 du Lanan Racing, seule autre voiture susceptible de décrocher le titre GT4, était plus loin, Alex Reed roulant à la huitième place de la catégorie.
Le combat pour ce titre allait bientôt cesser faute de combattants. Will Moore, parti en pole position avec la Vantage GT4 Academy Motorsport n°62, connaissait des problèmes techniques et avait sérieusement rétrogradé. Reed se retrouva bientôt dans le sillage de l’Aston Martin quand celle-ci ralentit brutalement. Reed ne pouvait éviter le contact, partait dans le bac à gravier et abandonnait, sa Ginetta étant très abîmée à l’avant gauche.
Dès lors le titre était assuré pour la Ginetta n°55 qui progressa dans le classement pour prendre la deuxième place derrière la McLaren 570S GT4 Optimum Motorsport n°501 de Graham Johnson et Mike Robinson.
Tregurtha et Middleton deviennent l’équipage le plus jeune à remporter en titre en British GT, avec un âge cumulé de 35 ans et 160 jours. Middleton aura 18 ans le mois prochain et Tregurtha ne les aura que le 1 avril prochain. Le précédent record était détenu par Ross Gunn et Jamie Chadwick, champions GT4 2015, qui totalisaient 160 jours de plus.
Le classement de la course GT3 et GT4 est ici
