Après Lexus hier, c’est Honda qui s’est imposé dans la seconde course de la Dream Race sur le Fuji Speedway. C’est l’ex-pilote de Formule 1, le pilote indien Narain Karthikeyan qui a remporté la victoire au volant de la NSX-GT/Modulo Nakajima Racing #64, à l’issue d’une course très disputée, ponctuée de plusieurs interventions du safety car.
Les conditions de piste étaient très différentes de celles des essais et de la première course et la piste était pratiquement sèche, avec une température de 21°C dans l’air et sur la piste.
Daisuke Nakajima avait fait la pole position avec la Honda/Team Mugen #16 mais il était pénalisé de cinq places sur la grille de départ, le team ayant changé la monocoque à la suite du crash de Hideki Mutoh la veille. C’est donc Loïc Duval (Audi RS 5 DTM #28) qui héritait de la pole, la Honda de Karthikeyan montant en première ligne.
Le Français conservait la première position au départ malgré les attaques de la Honda, mais à l’issue du premier tour Karthikeyan passait en tête au bout de la ligne droite d’arrivée.
L’Audi avait du mal à suivre le rythme et perdait plusieurs positions. Karthikeyan précédait alors Yamamoto (Honda Kunimitsu #1), Tsukakoshi (Honda/Keihin Real Racing #17) et Daisuke Nakajima, ces quatre Honda creusant un petit écart.
Le pneu arrière gauche de Loïc Duval éclatait, l’Audi/Rosberg #33) de René Rast connaissant la même mésaventure un peu plus tard. Dieter Gass, le patron de Audi en DTM, pensait que ces crevaisons avaient été provoquées par des débris, et que en raison du manque de roulage sur piste sèche, le set-up avait peut-être été sous-estimé.
Duval passait par les stands pour changer le pneu mais après être reparti, il perdait le sabot arrière-droit de l’Audi et le safety car entrait en action.
Benoît Tréluyer (Audi/Audi Japan WRT Hitotsuyama Racing #21) en profitait pour changer de pneus et, une fois tous les pilotes ayant ravitaillé, il était en tête de la course. Cependant, le safety car intervenait une deuxième fois après la crevaison de Rast.
La course n’allait pas être relancée très longtemps, car au 25ème tour, c’était le chaos sur la la piste qui laissait six voitures sur la carreau dont les Honda de Koudai Tsukakoshi et de Kazuki Nakajima (LC500/Tom’s #36), qui étaient très bien placées. La voiture la plus touchée était la Nissan GT-R/Impul #12 de James Rossiter.
Un nouveau restart était redonné en vue de l’arrivée. Karthikeyan maîtrisait très bien la situation mais le spectacle était derrière lui, avec un affrontement sans merci entre Loïc Duval et la BMW M4 DTM/RMG #11 de Marco Wittmann.
Le duel était rude, mais le Français passait la ligne d’arrivée en deuxième position, à moins d’une seconde de Karthikeyan. Cependant, Duval écopait d’une pénalité de une seconde pour avoir bloqué d’une façon jugée illicite et cette pénalité le faisait retomber à la troisième place.
Yamamoto était quatrième avec la Honda #1 devant Kamui Kobayashi (BMW M4 DTM #00) convaincant pous son premier meeting en SUPER GT, et Daisuke Nakajima.
Si BMW a redressé la barre, ce n’a pas été le cas pour Nissan, dont Tsugio Matsuda (GT-R NISMO #23) n’a pris que la onzième place, derrière Benoît Tréluyer. Alessandro Zanardi a fait une belle course avec la BMW #4 et s’est classé treizième.
Le classement de la course est ici
