– Ernie Francis Jr a eu l’occasion de découvrir la Ford GT sur le tracé de Daytona. A 19 ans, le champion Trans-Am a fait bonne impression, si bien que l’équipe devrait le faire rouler à nouveau ce mercredi. Ernie Francis Jr doit ce test à sa nomination au programme NASCAR Drive for Diversity Program.
– Aucun chrono officiel n’a été communiqué, même si l’ORECA 07/CORE autosport a été signalée en 1.38.4, contre 1.39 mn pour les Acura DPi ARX-05 du Team Penske.
– Les pilotes Chip Ganassi Racing ont été confirmés pour les 24 Heures de Daytona. Sébastien Bourdais et Scott Dixon seront à nouveau en renfort sur la classique de début de saison. Ryan Briscoe, Richard Westbrook, Dirk Müller et Joey Hand défendront à nouveau les couleurs Ford en 2018.
– Alors que les GTLM roulent à Daytona, Aston Martin Racing a repris la piste avec sa nouvelle Vantage GTE. Le constructeur mène actuellement une nouvelle séance d’essais sur le tracé de Brands Hatch.
– Ford Performance et Chip Ganassi Racing ne devraient pas engager de Ford GT supplémentaires aux 24 Heures de Daytona. En janvier dernier, quatre Ford ont roulé en Floride. En revanche, quatre autos sont attendues en juin prochain au Mans. A noter que le rouge a quelque peu évolué pour devenir plus ‘métallique’.
– Mazda Team Joest fait rouler cinq de ses six pilotes. Seul Spencer Pigot n’est pas de la partie compte tenu de ses engagements en IndyCar. La seconde Mazda RT-24P porte le dossard #77. Le chiffre 7 est le dossard historique du Joest Racing. La structure allemande a aussi roulé aux Etats-Unis du temps de l’époque Audi avec le numéro 77. Seule la Mazda #77 a pris la piste lors de la première journée d’essais. Le moteur de la #55 a été changé par précaution suite aux récents essais bouclés à Sebring.
– Simon Pagenaud découvre cette semaine l’Acura ARX-05 DPi du Team Penske. Le team américain fait rouler pour la première fois ses deux autos en même temps après une journée d’essais à Laguna Seca. Le Français a disputé le Petit Le Mans sur l’ORECA 07 du Team Penske.
– Pipo Derani et Ryan Dalziel se partagent le volant de la Nissan-Onroak DPi/Tequila Patron ESM cette semaine à Daytona. Du côté de chez Onroak, Pipo Derani et Will Owen sont en piste. Les évolutions apportées à la Ligier JS P217, mais aussi à la Nissan-Onroak DPi, sont attendues pour le roulage du mercredi.
– Après le Riley-Multimatic LMP2 et la Ligier JS P217, VisitFlorida Racing pourrait passer à la Cadillac DPi-V.R la saison prochaine. L’annonce du programme 2018 doit avoir lieu en fin de semaine. Matt McMurry fait partie des pilotes pressentis pour rejoindre le programme. Il semble que VisitFlorida ne sera plus le partenaire titre de l’équipe de Troy Flis en 2018.
– Robert Alon doit prendre le volant de l’ORECA 07/JDC Miller Motorsports cette semaine. Le natif de Santa Monica a disputé la saison 2017 sur une Lexus RC F GT3/3GT Racing.
– Le nom de Dominik Baumann revient régulièrement dans les discussions pour rejoindre le programme américain Lexus la saison prochaine.
– Jeroen Bleekemolen et Ben Keating vont disposer d’un châssis Mercedes-AMG GT3 flambant neuf en 2018.
– Le second châssis ORECA 07 du CORE autosport a été assemblé à Signes il y a quelques jours. L’équipe américaine s’en servira de rechange. A noter que Romain Dumas disputera les manches de la Tequila Patron North American Endurance Cup pour le compte du CORE autosport.
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