Après un passage dans le camp Bentley, Absolute Racing revient en force dans le giron Audi cette année. Deux R8 LMS étaient engagées aux 10 Heures de Suzuka, une sous l’entité Audi Sport Team Absolute, l’autre directement sous Absolute Racing.
L’écurie asiatique managée par Ingo Matter et Fabien Fior entamait à Suzuka une relation privilégiée avec Audi Sport customer racing en tant qu’équipe proche de la marque allemande. Christopher Haase, Markus Winkelhock et Kelvin van der Linde étaient dépêchés sur place au Japon avec à la clé une belle 3e place.
“C’était vraiment bien d’avoir une manche d’Intercontinental GT Challenge au Japon”, nous a confié Fabien Fior. “On y retrouvait pas mal d’équipes Blancpain GT Series, ce qui donne de suite le niveau. Pour Absolute Racing, ce n’était pas un plan de dernière minute. Cela faisait pas mal de temps qu’on parlait de ce programme. L’équipe sur place était celle qu’on connaît sur les autres meetings avec tout de même un soutien accru de la part d’Audi.” Le châssis utilisé par les trois pilotes officiels Audi provenait directement de chez Audi Sport customer racing.
“Suzuka était pour Absolute Racing une première étape d’une collaboration étroite avec Audi”, poursuit Fabien Fior. “C’est du moins ce que j’espère.”
Absolute Racing roule le reste de la saison en Blancpain GT Series Asia, ce qui ravit Fabien Fior : “Le développement de la Blancpain GT Series Asia est une bonne chose. Le championnat s’est bien développé depuis l’année passée. On connaît le sérieux des produits SRO. En 2019, les grilles GT3 et GT4 seront séparées, ce qui montre l’intérêt des équipes pour la série. De plus, avoir les mêmes règles et des pneumatiques identiques dans les différents championnats SRO est un plus.” A deux meetings de la fin du championnat Blancpain GT Series Asia, Absolute Racing pointe au 4e rang.
Pour 2019, Absolute Racing doit rempiler en Blancpain GT Series Asia dans la catégorie GT3 avec la possibilité de s’étendre en GT4, toujours avec Audi. Quelques piges en Europe ne sont pas à exclure non plus même si rien n’est confirmé à ce jour. Absolute Racing a attaqué en parallèle un programme F3 Asia, une série en plein développement. L’écurie qui possède des bases à Shanghai, Zhuhai et Sepang apporte aussi un soutien à une équipe Bentley qui évolue en Thailand Super Series. Un retour aux Etats-Unis n’est pas à l’ordre du jour pour des raisons de logistique et l’Asian Le Mans Series ne devrait pas faire partie du planning l’hiver prochain. En revanche, Macau pourrait être au programme même si aucune annonce n’a encore été faite.
