Fort d’une victoire aux 6 Heures de Spa dès ses débuts en Endurance, Fernando Alonso va enfin pouvoir découvrir ce tracé des 24 Heures du Mans en réel. “Je suis prêt”, a déclaré Fernando Alonso avec un large sourire. “Je suis content d’être ici au Mans et j’attends avec impatience de monter dans l’auto. J’ai bouclé un tour de piste hier avec mes coéquipiers en vélo. J’ai pu me rendre compte des différences entre le virtuel et le réel. Rien ne remplace la piste. J’ai juste bouclé un tour en Ferrari lorsque j’avais donné le départ en 2014. Le Mans, c’est quelque chose de spécial. Ici, tout est démesuré : le circuit, le paddock, les installations, la foule.”
Avant de venir au Mans, le pilote espagnol a limé le bitume sur le simulateur chez TMG, sans oublier un passage obligatoire chez AOTech. “J’ai dû regarder au moins 16 heures de caméras embarquées des 24 Heures du Mans du Toyota Gazoo Racing”, précise Alonso. “J’ai aussi pris du temps pour voir d’autres courses du passé. Je suis bien préparé.”
De 9 heures à à 18h demain, Fernando Alonso va partager le temps de piste de la Toyota TS050 HYBRID #8 avec Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima. “J’ai conscience que le temps de piste sera limité demain” indique Alonso. “Je vais avoir un programme quasiment similaire à ceux de mes coéquipiers même si je pense boucler des runs plus longs. Je vais passer mes premiers tours à bien appréhender la piste. Je suis satisfait du déroulé des choses même si je sais que je peux encore m’améliorer dans quelques domaines, notamment dans le trafic. Il est toujours possible de gagner en anticipation. La course de Spa a été un bon entraînement même si nous avons pris cette course comme une manche FIA WEC et non comme une préparation aux 24 Heures du Mans.”
Fernando Alonso a un planning bien chargé avec pas moins de neuf week-ends consécutifs sur les circuits. Après Monaco en F1 la semaine passée, on le retrouve ce week-end au Mans, dans quelques jours au Canada, puis les 24 Heures du Mans et le Paul Ricard en Formule 1.
L’Espagnol pourra compter sur le soutien de son compatriote Rafael Nadal qui donnera le départ de l’épreuve : “J’espère que Rafa va nous emmener la chance. C’est un modèle pour tous les espagnols. On ne peut qu’avoir un profond respect pour tout ce qu’il a fait.”
