La saison 2017 ne débutera que le 5 mai prochain, le Hockenheimring accueillant comme de coutume la manche d’ouverture du Championnat mais on en connaît déjà le plateau.
Celui-ci sera rétréci cette année et même amputé du quart de ses effectifs puisque les grilles de départ ne présenteront plus que 18 voitures au lieu de 24.
Audi, Mercedes-Benz et BMW n’engageront plus chacun que 6 voitures au lieu de 8 l’an passé, la limitation des coûts n’étant pas étrangère à cette baisse. Les voitures 2017 auront moins d’aérodynamique mais en revanche les pneumatiques pourraient avoir davantage de grip.
Cette coupe sombre a inévitablement eu des conséquences pour les pilotes et le peloton 2017 va donc évoluer. Neuf pilotes 2016 disparaissent de la liste des engagés 2017 : Daniel Juncadella, Maximilian Götz, Felix Rosenqvist (qui avait succédé en fin de saison à Esteban Ocon , à la suite du passage de celui-ci en F1) et Christian Vietoris chez Mercedes-Benz, Timo Scheider, Miguel Molina et Adrien Tambay chez Audi, et Antonio Félix da Costa et Martin Tomczyk chez BMW.
Parmi ces neuf pilotes, le DTM perd deux champions, Timo Scheider (2008 et 2009) et Martin Tomczyk (2011), les deux pilotes allemands ayant annoncé leur décision d’arrêter le DTM à la fin de la saison 2016. Miguel Molina, Antonio Félix da Costa et Christian Vietoris ont tous deux goûté à la victoire en DTM.
Un seul pilote change de constructeur : Edoardo Mortara, vice-champion 2016, rejoint les rangs de Mercedes-Benz qui va compter sur l’italo-suisse pour oublier une saison 2016 très en demi-teinte.
24 – 9 = 15. Il manquait donc trois pilotes pour compléter la grille. Un seul d’entre eux est un pur rookie : Loïc Duval, vainqueur des 24 Heures du Mans 2013 et Champion du Monde d’Endurance 2013 , Champion de Formula Nippon et de SUPER GT, va donc piloter en DTM en 2017 à la suite du retrait d’Audi en Endurance et continuera d’assurer la présence française dans le Championnat. René Rast (troisième le week-end dernier avec la Riley-Multimatic VisitFlorida Racing), qui pilotera lui aussi une Audi RS 5 DTM, a fait la fin de saison 2016 avec une Audi du Team Phoenix et avait fait un intérim, toujours avec une Audi, à Zandvoort cette même année 2016. Pour Maro Engel (vainqueur des 24 Heures du Nürburgring 2016 et de la Coupe du Monde FIA GT 2015), il s’agit d’un retour puisqu’il a déjà couru en DTM entre 20008 et 2011 avec une Mercedes-Benz du Mücke Motorsport.
Six des dix-huit pilotes ont déjà été champions DTM : Matthias Ekström avec Audi (2004 et 2007) et le champion en titre Marco Wittmann avec BMW (2014 et 2016 donc), Gary Paffett avec Mercedes-Benz (2005), (Paul Di Resta avec Mercedes-Benz (2010,) Bruno Spengler avec BMW (2012) et Mike Rockenfeller avec Audi en 2013.
Seuls les trois « nouveaux » de la Promotion 2017, Duval, Rast et Engel n’ont pas encore remporté de course en DTM, les quinze autres totalisant 113 succès.
Ekström compte déjà 22 victoires contre 20 à Paffett et 14 à Spengler. C’est également le suédois qui totalise le plus départs, avec 177 contre 147 à Paffett et 139 pour Spengler et Jamie Green. L’ensemble du plateau compte 1394 départs.
Le plateau 2017
Audi Sport
Loïc Duval, Matthias Ekström, Jamie Green, Mike Rockenfeller, René Rast, Nico Müller
Mercedes-AMG
Edoardo Mortara, Gary Paffett, Paul Di Resta, Maro Engel, Timo Glock, Lucas Auer,
BMW Motorsport
BMW n’aura plus que deux teams en 2017, le BMW Team Schnitzer ayant en charge cette année les programmes GT et le BMW Team MTEK préparant l’engageant de BMW dans le FIA WEC en 2018.
Marco Wittmann, Augusto Farfus, Timo Glock (Team RMG), Bruno Spengler, Maxime Martin, Tom Blomqvist (Team RBM)
