L’avenir de la Ford GT d’usine pourrait dépendre d’un potentiel engagement de la marque en DPi selon Mark Rushbrook, directeur mondial de Ford Performance. Le constructeur américain, qui en est à sa quatrième année de présence (sur un programme de quatre ans) en catégorie GTLM en championnat IMSA WeatherTech SportsCar Championship, continue d’évaluer un futur passage en DPi dès 2020.
Toutefois, Mark Rushbrook a indiqué que l’effort de l’usine en GTLM pourrait être prolongé afin de maintenir la présence de Ford en IMSA si une date ultérieure était fixée pour une éventuelle arrivée en prototype. “Franchement, ça fait partie du plan”, a-t-il déclaré à Sportscar365. “Les deux vont de pair. Quoi qu’il arrive avec le GT et le DPi, ils doivent travailler ensemble et se rapprocher l’un de l’autre.”
Un autre facteur dans le processus décisionnel de Ford est la composition des prototypes dans le futur règlement IMSA de 2022 qui a fait l’objet de discussions plus approfondies lors d’une réunion du constructeur cette semaine à Daytona. Il a indiqué que Ford ne s’engagerait probablement pas sur la plateforme DPi actuelle si les règles pour 2022 ne sont pas favorables au constructeur, qui recherche “l’innovation et le transfert de technologie” Il a ajouté : “Il n’y a aucune certitude quant à l’avenir du prototype à l’échelle mondiale. Si vous regardez ce que fait le WEC avec le concept Hypercar, le chemin que cela prend, où va l’IMSA et à quoi ressemble l’avenir du prototype…Tout ceci affecte nos décisions et on ne peut pas en prendre tant qu’on ne sait pas à quoi cela va ressembler.”
Comme c’est le cas pour plusieurs constructeurs actuels impliqué en DPi, Mark Rushbrook (à droite sur la photo ci-dessous) a déclaré que Ford était en faveur de l’adoption d’un système hybride rentable dans les nouveaux règlements. Un système de spécification MGU-K de spécification est considéré comme l’une des options à l’étude pour 2022. “Il faut que ce système soit abordable et que ce soit une technologie pertinente, transférable à nos voitures de route, qui nous donne l’opportunité d’innover et de transférer de la technologie.”
Alors Ford impliqué dans un programme DPi dès l’année prochaine ? Mark Rushbrook a dit qu’une décision devrait être prise “bientôt” afin de respecter les délais de développement. La date d’entrée en vigueur en 2020 n’entraînerait qu’une période d’éligibilité de deux ans dans le cadre du règlement actuel du DPi. “Le sport doit continuer d’aller de l’avant. L’IMSA a fait un travail fantastique pour nous amener là où nous en sommes aujourd’hui. Je pense qu’il était logique de prolonger le DPi jusqu’en 2021, mais je ne pense pas que nous voudrions qu’il soit prolongé au-delà.”
