Quatrième à Okayama, sixième à Fuji, on peut dire que Fred Mako n’a pas raté son retour en SUPER GT. Malgré ces bons résultats dans l’un des championnats les plus relevés de la planète, le Français espère bien qu’il pourra disputer ses chances du départ à l’arrivée ce week-end à Suzuka en compagnie de Kohei Hirate. Les deux premières manches ont été interrompues à cause de conditions météorologiques trop pluvieuses. Une vraie météo de Nordschleife.
Le Français, qui fait son retour dans la série depuis 2014, peut compter sur l’expérience de son coéquipier, double champion SUPER GT sur une Lexus (2013/2016). C’est maintenant Suzuka qui attend Fred Mako et sa Nissan équipée de gommes Michelin, le tracé où il s’est imposé en 2013 lors des 1000 km, l’épreuve phare de la saison.
Après deux meetings, Mako-san dresse un premier bilan de son retour au pays du Soleil Levant : “Il y a beaucoup de positif avec pas mal de voies de travail qui restent à explorer. Le package est très bon. En SUPER GT, il faut une bonne auto et de bons pneumatiques. Je continue aussi de découvrir Kohei qui fait partie des pointures de la série.”
“On pouvait clairement jouer le podium sur les deux premiers meetings”, précise le Français. “Malheureusement, le drapeau rouge à Okayama a mis à mal nos espoirs de podium. A Fuji, nous étions en bagarre pour la 3e place à 15 minutes du terme. Il reste encore quelques points à améliorer mais je me sens de mieux en mieux. Nous avons besoin d’adapter l’auto aux besoins du circuit. L’équipe est partie dans des voies de travail différentes de la #23 (équipée elle aussi de gommes Michelin, ndlr). Je ne suis pas encore calé dans mes qualifications. C’est un domaine où je vais m’employer à travailler.”
Ce qui est sûr, c’est que Fred Mako est ravi de rouler à nouveau au Japon : “Je suis vraiment content de retrouver le SUPER GT. Quand tu pars d’un tel championnat, tu y reviens en idéalisant ce que tu avais vécu dans le passé. Le championnat est l’un des plus compétitifs au monde, voire le plus compétitif. Nous avons le package global pour jouer le podium et la victoire. C’est ce à quoi nous allons nous employer dès ce week-end…”
