Après 6 heures de course, le Toyota Gazoo Racing mène la danse aux 24 Heures du Mans. Stéphane Sarrazin, au volant de la Toyota TS050 HYBRID #7, compte 25s sur la Porsche 919 Hybrid #1 d’André Lotterer. Kazuki Nakajima pointe au 3e rang sur la Toyota #8 à 30s de la tête. Quatrième place pour la Toyota #9 de Kunimoto. Porsche a perdu pour la victoire la #2 suite à un souci sur l’essieu avant (1h05 d’arrêt). L’objectif de l’équipage est maintenant de récupérer quelques points en vue du championnat.
Le Toyota Gazoo Racing n’a pas tremblé durant les six premières heures même si Porsche LMP Team a bien suivi le rythme des TS050 HYBRID. Les 919 Hybrid ont chassé de près les TS50 HYBRID sous une température très chaude qui convient bien aux 919. Les concurrents ont triplé les relais avec les pneumatiques même si les 919 Hybrid ont plus souffert que les TS050 HYBRID dans le 3e relais. A noter que les Porsche ont perdu 20s lors d’une longue slow zone au niveau des virages Porsche, alors qu’elles étaient les plus rapides dans ce secteur.
L’ENSO CLM P1/01 du ByKolles Racing a rendu les armes après seulement 7 tours. Oliver Webb a vite connu une sortie à l’entame des Hunaudières avec une quille qui est allée touchée le phare de la Toyota de Lapierre (changement de capot avant à l’arrêt suivant).
Les LM P2 alignent les tours avec le leadership pour l’ORECA 07/Vaillante Rebellion de Bruno Senna, 5e au général à 6 tours de la tête. Le Vaillante Rebellion place sa seconde auto à la 2e place avec Nelson Piquet Jr dans le baquet de la #13. On trouve ensuite Ho-Pin Tung (ORECA 07/Jackie Chan DC Racing), Pierre Ragues (Alpine), Tor Graves (CEFC Manor TRS Racing) et Matelli (Graff). La première non ORECA 07 est la Ligier JS P217/United Autosports d’Hugo De Sadeleer, qui devance la Dallara P217/SMP Racing d’Aleshin. Chez Jackie Chan DC Racing, Thomas Laurent montre une nouvelle fois une très belle pointe de vitesse avec comme seule alerte une petite figure à Indianapolis.
Les LM P2 2017 sont nettement plus rapides que par le passé, d’où une consommation plus excessive. Les ravitaillements se font environ toutes les 30 minutes, ce qui fait court, trop court. Deux pilotes LM P2 ont eu maille à partir dans le trafic. C’est d’abord Roman Rusinov (ORECA 07/G-Drive Racing) qui a tapé la Porsche/Proton d’Al Qubaisi qui n’avait rien demandé. Les deux autos ne sont pas allées plus loin. C’est ensuite Matthieu Vaxivière (ORECA 07/TDS Racing) qui s’est rabattu bien trop vite sur la Ferrari 488 GTE/Risi Competizione de l’infortuné Pierre Kaffer juste avant d’aborder la 1ère chicane. La Ferrari a terminé sa course sèchement dans le rail (pilote indemne). Le pilote du TDS Racing a écopé d’un stop & go de 7 minutes pour sa manoeuvre. Deux Ligier JS P217 déroulent en piste avec Panis-Barthez Compétition et IDEC Sport Racing qui sont proches du top ten.
Le début de course a été animé en GTE-Pro avec toutes les marques à la lutte. Darren Turner mène les débats sur l’Aston Martin Vantage GTE avec 26s d’avance sur la Ford GT d’Andy Priaulx et 1.31mn sur la Ford GT de Mücke. Rugolo (Ferrari/AF Corse) et Gavin (Corvette) restent dans le même tour. La Porsche 911 RSR la mieux classée reste la #91 de Makowiecki, 9e.
Aston Martin Racing mène aussi en GTE-Am. Paul Dalla Lana devance la Ferrari 488 GTE/JMW Motorsport de Robert Smith. Viennent ensuite l’Aston Martin/TF Sport de Yoluc, la Porsche de Ried et la Ferrari de Scott.
Trois abandons confirmés : ENSO CLM P1/01, ORECA 07/G-Drive #26, Porsche/Proton #88.
2016 : 1er (94 tours), LM P2 (87 tours), GTE-Pro (83 tours), GTE-Am (82 tours)
Le classement à H+6 est ici
