Harry Tincknell a un emploi du temps des plus chargés. En effet, le Britannique pilote pour le compte de Ford en FIA WEC mais aussi pour Mazda via l’équipe Mazda Team Joest en IMSA. De retour du Roar before the 24 et avant de partir pour le Rookie Test en Formule E à Marrakech (Maroc), il fait le point sur son début de saison. (In English)
Vous venez d’effectuer les premiers essais (Roar before the 24) en vue des 24 Heures de Daytona. Comment se sont-ils passés ?
« Les trois journées d’essais ont été bonnes. Nous avons une voiture presque toute neuve, une nouvelle équipe avec de nouveaux pilotes, le but était d’apprendre à se connaitre et travailler ensemble. Nous avons été de plus en plus vite au fur et à mesure des séances. Je termine avec le 8e temps de la séance de pré-qualification, pas trop loin du top 6. Cela montre de gros progrès par rapport à la saison dernière et les hommes de Mazda Team Joest vont analyser les données. Nous serons plus fort pour la course, j’en suis sûr. »
Comment vous sentez vous dans la Mazda RT24-P ?
« La voiture a de très bons appuis aérodynamiques et un moteur très puissant alors qu’il s’agit d’un 4 cylindres! Cela permet de freiner très tard. Daytona n’est pas la piste la plus excitante aux Etats-Unis mais j’ai un grand sourire lorsque je suis dans cette auto. »
Pourquoi avez vous décidé de rejoindre l’équipe Mazda Team Joest ?
« Je parle avec John Doonan de Mazda Motorsports depuis 2015 et j’ai toujours eu envie de m’impliquer avec Mazda. C’est le troisième constructeur le plus victorieux dans l’histoire du sport automobile en Amérique et je veux écrire une nouvelle page avec eux. Team Joest a remporté 15 fois les 24 Heures du Mans, donc piloter pour eux est juste un rêve qui devient réalité. Enfin, je roule déjà avec Multimatic, le partenaire technique de Mazda, chez Ford Chip Ganassi Racing. De plus, je sais que Multimatic sait faire de bons châssis et suspensions. Ces trois éléments m’ont aidé à prendre ma décision. »
Comment voyez-vous la Super Saison 2018 / 2019 en particulier avec l’arrivée de BMW ?
« C’est vraiment très excitant. Il est difficile de savoir ce qui va se passer avec l’arrivée de BMW, Aston Martin va aligner une voiture toute neuve et Ferrari a amélioré son auto. Je pense que le LMGTE Pro sera la catégorie la plus compétitive, la plus excitante. Chaque course sera très disputée. »
Quel est votre avis sur la Super Saison qui va s’étaler sur un an et demi ?
« Je préfère l’ancienne version parce que la première partie de la saison était dédiée à la préparation du Mans et la seconde moitié de la saison, vous vous battiez pour le Championnat du Monde. Maintenant, vous pouvez gagner le Championnat mais réaliser une mauvaise course aux 24 Heures du Mans lors de la finale, être déçu tout en devenant champion du monde. Cependant, c’est toujours très excitant et, après la première réaction, toutes les équipes et tous les pilotes se sont tournés vers ce nouveau calendrier. Je suis très heureux que Silverstone soit resté au calendrier. »
Quel est votre avis sur la nouvelle BOP en FIA WEC ?
« C’est un système automatique où maintenant tout est basé sur les mathématiques, c’est mieux. Je ne pense pas que ce soit sans faille et nous avons vu dés équipes la saison dernière utiliser cela à leur avantage. Pour moi, c’était bien d’être à fond et de laisser l’ordinateur décider de ce qui se passera pour la prochaine course. »
Que pensez-vous de la restriction du nombre de pneus en FIA WEC ?
« Les doubles relais ont parfois été très durs en 2017, surtout sur des pistes à forte dégradation comme Bahreïn et Shanghai. En tant que pilote, c’était plus facile avec 6 trains de pneus, mais dorénavant, cela offre plus de stratégie, ça offre plus de dépassements et des courses serrées. »
Quels sont vos différents objectifs pour cette saison 2018 que ce soit en WEC et en IMSA ?
« Avec Ford, je veux vraiment être champion du monde GTE. La Ford GT est une voiture fantastique, elle mérite vraiment ce titre. Pour que cela se produise, je pense que nous devrons gagner le Mans au moins une fois, ça serait vraiment très spécial ! En IMSA, je pense que nous devons apprendre lors des premières courses, mais je suis sûr que nous aurons de très bonnes courses. Si nous pouvons être fiables et constants à Daytona et Sebring, nous pourrons nous battre pour le championnat en fin de l’année. »
