C’était la première fois que l’on voyait en conditions de course les concurrents du DTM cette année, avec des voitures dans une nouvelle configuration technique, le V8 atmosphérique ayant été abandonné au profit d’un quatre cylindres deux litres turbocompressé.
C’était aussi l’occasion de voir en action les Aston Martin Vantage DTM qui font leurs débuts cette année dans la série en remplacement des Mercedes-AMG C63 DTM, et également de surveiller les prestations des Audi RS 5 DTM du Team WRT.
Deux séances d’essais libres étaient au programme de ce vendredi, deux séances disputées dans des conditions contrastées, la première s’étant déroulée sur le sec et la seconde sur le mouillé.
Séance 1
Cette session a été évidemment la plus rapide, avec en vedette les Audi qui ont pris les quatre premières places, avec le meilleur chrono pour Nico Müller (Audi Sport Abt Sportsline #51) en 1.30.476. On nous promettait des voitures plus performantes en 2019, et cela s’est vérifié aujourd’hui, le temps de Müller pouvant être comparé à celui de la pole de la Mercedes-AMG DTM de Gary Paffett sur cette même piste l’an dernier, à savoir 1.32.264. Le gain est donc de près de deux secondes au tour.
Müller précède le tenant du titre René Rast (Audi Sport Rosberg #33), à près de quatre dixièmes du pilote suisse, Robin Frijns (Audi Sport Abt Sportsline #4) et le premier pilote WRT, le sud-africain Jonathan Aberdein (Audi WRT #27), qui s’est donc très vite adapté au DTM.
Sept Audi sont dans les huit premiers, l’intrus étant Marco Wittmann (BMW M4 DTM RMG #11) qui était en 1.31.168, à sept dixièmes de Müller.
Débuts difficiles pour les Aston Martin, la mieux placée, la Vantage R-Motorsport 2 #23 de Daniel Juncadella, ne pointant qu’au 14ème rang en 1.32.227, les trois autres Aston Martin fermant la marche.
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Séance 2
Sur le mouillé, les Audi ont été devancées par BMW et même par Aston Martin. Bruno Spengler (BMW RMG #7) a été le plus vite en 1.43.780.
Il a devancé de justesse le Britannique Jake Dennis (Aston Martin Vantage R-Motorsport #1), à 14 millièmes seulement du Canadien.
Nico Müller était cette fois sixième derrière Timo Glock (BMW RMR #16) et devant la Vantage de Juncadella, les Aston Martin, en bonnes britanniques semblant mieux sur le mouillé.
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