Honda profite des Total 24 Heures de Spa pour présenter sa NSX GT3 sur le territoire européen. La marque japonaise entre dans le marché très concurrentiel du GT3 en Europe dès 2018. HPD prend en charge la compétition-client aux Etats-Unis, Mugen au Japon et JAS Motorsport en Europe, au Moyen-Orient et en Asie (sauf le Japon).
« C’est un grand plaisir que d’accueillir une grande marque comme Honda dans le monde du GT3 » a déclaré Stéphane Ratel, président de SRO Motorsports Group, lors de la présentation de l’auto au sein du paddock de Spa-Francorchamps. Il convient de signaler que le public a pu assister en direct à cette présentation au même titre que les médias présents, ce qui renforce les liens entre les acteurs et les fans. « Nous avons 11 marques ici en compétition à Spa, dont 10 avec le soutien de constructeurs » a tenu à souligner Stéphane Ratel. « C’est très positif quand on voit la situation actuelle dans d’autres championnats. »
Les équipes annonceront elles-mêmes leurs programmes GT3. JAS Motorsport n’a pas vocation à aligner d’autos en compétition. Stefano Sini, directeur technique du JAS Motorsport, se réjouit de ce nouveau challenge : « JAS est ravi d’être impliqué dans le programme GT3. Le focus a été mis sur la facilité de pilotage de la NSX GT3 qui doit convenir à tout type de pilote, qu’ils soient professionnels ou gentlemen. Cette auto est faite pour les clients. »
Les livraisons s’étaleront d’octobre à février même s’il n’est pas exclu de voir une NSX GT3 en compétition (hors Etats-Unis) d’ici le début de saison 2018. Douze autos doivent être produites dans un premier temps. Le planning de production court sur 7 ans avec 70 autos prévues.
William de Brakeleer, directeur sportif de Honda Europe, se montre confiant : « Après plus de 85 000 km couverts en un an, nous avons un produit fini abouti. Dès la présentation de l’auto, il a été question d’une version compétition. Il ne pouvait pas en être autrement. Nous avons déjà de l’intérêt pour la NSX GT3 avec des équipes qui visent la Blancpain GT Series. Les clients décideront où ils veulent rouler. » Honda pourra apporter un soutien aux équipes aux Total 24 Heures de Spa comme le font les autres constructeurs. « Nous voulons respecter les règles du championnat Blancpain » poursuit le directeur sportif de Honda Europe.
L’Intercontinental GT Challenge fait également partie des plans. En revanche, aucun plan n’est prévu pour une version GTE et il est trop tôt pour parler de GT4. Le prix de la NSX GT3 est fixé à 465 000 euros. Michael Shank Racing a déjà obtenu deux victoires avec la NSX GT3 en WeatherTech Sportscar Championship.
