Certes, l’IMSA connait une période un peu plus difficile en ce moment avec le plus petit plateau de son histoire (24 voitures avec trois catégories réunies). Cependant, la bagarre est toujours là et, encore une fois, on s’est régalé. Les Full Course Yellow / Safety Car ont certes maintenu le suspens comme c’est de tradition aux USA, mais la course fut belle…
L’Acura ARX-05 #7 d’Acura Team Penske a de nouveau réalisé une superbe course, restant dans le top 3 la plupart du temps. Le duo Ricky Taylor / Helio Castroneves a encore été excellent et signe sa troisième victoire consécutive après Road America et Road Atlanta. La #7 devance de 0.6 seconde la Cadillac DPi-V.R #31 Action Express Racing de Felipe Nasr et Pipo Derani. Le podium est complété par une autre Cadillac, la #10 de Wayne Taylor Racing (Ryan Briscoe / Renger van der Zande) à 15 secondes, qui prend de précieux points au championnat…
A six dixièmes de la #10 se trouve la Mazda RT24-P #55 de Jonathan Bomarito et du récent vainqueur GTE Pro des 24 Heures du Mans, Harry Tinknell. Pourtant, les deux hommes ont été pénalisés d’un drive through pour vitesse excessive dans les stands. Le top 5 est complété par la seconde Mazda, la #77, qui a eu plusieurs soucis. Oliver Jarvis s’est d’abord accroché avec la BMW M6 GT3 #96 de Turner Motorsport en début de course (elle finira dernière). Une Safety Car est rentrée en piste suite à cet incident et la Mazda a perdu du temps en passant à son stand. Pire, comme la voiture sœur, elle a été pénalisée d’un drive through pour vitesse excessive dans les stands.
La Cadillac DPi-V.R #5 de Mustang Sampling Racing / JDC Miller finit 6e, dommage car Sébastien Bourdais a fait du bon travail. La dernière DPi à être classée est l’Acura ARX-05 #6. Si l’équipage de la #7 rit, celui de la #6 pleure. Cette auto était pourtant partie en pole position, mais on a eu un show Juan-Pablo Montoya, mais pas dans le bon sens du terme. Alors en tète, le Colombien a voulu dépasser la Lamborghini Huracan GT3 #44 d’Andy Lally (GRT Magnus). Il commet une faute et sort large. Il doit repasser par son stand pour faire enlever l’herbe, qu’il a embarquée, des radiateurs et entrées d’air. Plus tard, il perd une dérive suite à une touchette avec une GTD. Pour finir, il part dans un grand tête à queue à six minutes de la fin de course l’obligeant à passer par son stand pour vérifications. Son meilleur temps en course n’y fera rien (1:12.292). Dommage car Dane Cameron avait été bon !
La Cadillac #85 de JDC Miller, pilotée par nos deux Français (Gabriel Aubry et Tristan Vautier), n’a pas fini. La voiture a fait un tête à queue et s’est arrêtée en bord de piste. Dommage, elle était 6e…
Course parfaite et menée de bout en bout pour la Corvette C8.R #3 d’Antonio Garcia (auteur du meilleur temps en course) et Jordan Taylor en GTLM. Les deux hommes l’emportent et creusent encore plus l’écart au championnat. Ils devancent la voiture sœur, la #4 de Tommy Milner et Oliver Gavin. Encore un beau doublé de la part de Corvette Racing. Les deux BMW M8 GT3 suivent, la #25 de Bruno Spengler / Connor De Phillippi terminant devant la #24 qui avait pourtant bien mal commencé la course avec un Jesse Krohn finissant dans le bac à gravier dès le premier virage…
La Lexus RC-F GT3 #14 d’AIM Vasser Sullivan de Jack Hawksworth et Aaron Telitz a frappé un grand coup. Les deux hommes gagnent en ayant dominé l’épreuve et reprennent les commandes du championnat. Ce fut l’inverse pour le leader au championnat des GTD, l’Acura NSX GT3 #86 de Mario Farnbacher. Ce dernier, dépassant la McLaren #76 de Compass Racing, a reçu plusieurs coups de volant de la part de Paul Holton. Il partit alors dans le bac à gravier et a dû faire un tour complet avec une roue avant crevée. Reparti 9e, il arrive à terminer 5e de la course, limitant la casse même si ce n’est pas une bonne opération en vue du titre. L’attitude du pilote de la McLaren a été sanctionnée quelques minutes plus tard par un stop and go de 30 secondes (conduite antisportive).
La 2e place revient à la Mercedes-AMG GT3 #74 de Riley Motorsports pilotée par Gar Robinson et Lawson Aschenbach, auteur du meilleur temps en course. La troisième marche du podium est prise par la Porsche 911 GT3 R #16 de Wright Motorsports emmenée par Ryan Hardwick et Patrick Long. Belle course de Heart of Racing Team qui finit 4e avec l’Aston Martin Vantage GT3 #23 de Ian James et Roman De Angelis.
Très tôt, l’autre Lexus, la #12 (Townsend Bell / Franckie Montecalvo) a été retardée suite à un contact. Elle a dû passer par son stand pour réparer. Puis, elle a reçu un stop and go de 60 secondes pour ne pas avoir respecté le feu en sortie de pitlane puis a été poussée dans le paddock pour réparation un peu plus tard. Une course à oublier !
Le classement de la course est ICI.
Rendez vous maintenant pour la prochaine manche qui sera réservée uniquement aux GT sur le Charlotte Motor Speedway Roval (9 et et 10 octobre). Les DPi et LMP2 seront de retour pour Petit Le Mans (15-17 octobre)…
