James Glickenhaus a logiquement vu d’un bon œil la présentation de la future réglementation FIA/ACO aux 24 Heures du Mans. L’homme de cinéma n’a jamais caché son envie de mettre sur la grille de départ une de ses autos. Son objectif initial était d’intégrer les rangs du Garage 56 avec un prototype qui repartirait par la route après avoir disputé les 24 Heures du Mans.
Le constructeur américain se contente pour le moment d’un engagement aux 24 Heures du Nürburgring avec sa SCG 003C. (In English)
« Cela peut être intéressant », a déclaré James Glickenhaus à Sportscar365. « Je pense qu’avec suffisamment d’argent, nous aurions un très bon spectacle. Nous avons décroché la pole au Nürburgring et, pour diverses raisons, nous n’avons pas encore gagné cette course, mais nous sommes capables de le faire. Ce qui est intéressant, c’est que nous avons l’architecture d’une voiture qui pourrait entrer dans cette catégorie et bien figurer. »
L’arrivée de voitures proches des Hypercars va dans le bon sens, selon James Glickenhaus : « C’est quelque chose dont je parlais depuis longtemps. Dans les années 60, 70 et même jusqu’aux années 90, avec les GTP et GT1, vous aviez des voitures de course dans la catégorie reine au Mans qui ressemblaient à ce que les fans et les amateurs de voitures pourraient un jour vouloir posséder. Plus récemment avec les LMP1, ces voitures sont devenues tellement techniques qu’elles ont un lien plus fort avec un avion de chasse qu’avec une voiture. Ce n’était pas quelque chose qu’une personne normale pensait pouvoir acheter et conduire sur la route. La direction prise par l’ACO et la FIA est naturelle et merveilleuse. »
La Scuderia Cameron Glickenhaus est justement en plein développement d’un nouveau modèle. La marque américaine souhaite d’ailleurs s’investir dans différentes catégories GT. Si un projet ‘Le Mans’ devait voir le jour, ce serait avec une nouvelle auto.
« Ce serait une voiture entièrement nouvelle », a expliqué Glickenhaus. « Nous pourrions tout de même adapter une carrosserie qui évoque l’une de nos hypercars 003 ou 004. Nous avons un contrat pour le moteur et nous pourrions certainement nous occuper de la partie hybride. Podium Engineering avait déjà développé un système hybride pour la P4/5 Competizione basé sur le Magneti Marelli F1. »
« Ce que veut l’ACO, c’est essentiellement ce que l’on a », souligne le constructeur. « Nous pourrions faire quelque chose pour le KERS et nous serions alors prêts à partir. Nous avons ce qu’il faut pour partir de zéro. »
James Glickenhaus veut tout de même avoir une idée du budget alloué pour un tel projet : « Nous pourrions le faire, mais il faut avoir une idée du budget pour la conception et la construction d’une auto qui corresponde aux règles, ce qui je pense va être long, compliqué et difficile à gérer. Porsche a dépensé plus de 80 millions d’euros par an pour son programme LMP1. Combien de courses seront au programme ? Je suppose qu’il faudra disputer tout le FIA WEC. On parle d’un budget de 25 millions par an. Ce sera très difficile pour nous d’avoir des partenaires traditionnels. Certes, cela nous ferait de la visibilité, mais je pense que nous devrions trouver un sponsor un peu sorti des sentiers battus qui pense que c’est une chance pour une équipe américaine d’avoir une voiture conçue aux Etats-Unis. L’autre chose que nous pourrions offrir à un privé est de mettre de l’argent pour posséder une des deux voitures. Ceci étant dit, nous devrions récolter beaucoup de fonds pour pouvoir le faire. »
