Après des 24 Heures du Mans compliquées, Corvette Racing fait son retour en IMSA ce week-end à Watkins Glen dans l’Etat de New York. C’est à cette occasion que Jan Magnussen va fêter son 150e départ avec le constructeur américain. Le tandem Magnussen/Garcia compte bien rééditer la victoire décrochée en 2014. Jan Magnussen et Antonio Garcia arrivent à la 2e place du championnat à seulement 7 points de la Porsche 911 RSR #912. Le Danois attend beaucoup de la course de six heures à Watkins Glen.
Watkins Glen est un endroit qui vous plait ?
« Chaque piste du calendrier IMSA est spéciale. A Watkins Glen, c’est l’histoire qui parle. Le simple fait de courir dans un endroit où tant de grands pilotes de voitures de sport, d’IndyCar, de Formule 1, voire même de NASCAR, ont gagné rend l’endroit encore plus spécial. Gagner à Watkins Glen vous place dans un groupe si select avec des personnalités telles que Jim Clark, Emerson Fittipaldi, Jackie Stewart, Gilles Villeneuve, Rick Mears et Tony Stewart. C’est toujours un honneur d’ajouter votre nom à cette liste. »
Vous fêtez votre 150e départ avec Corvette Racing. Cela vous inspire quoi ?
« Je suis époustouflé par tout ce que Corvette et moi avons pu accomplir ensemble au fil des ans. Quatre championnats, quatre victoires au Mans, Daytona, Sebring. J’ai eu la chance de disputer les 150 dernières courses avec une équipe aussi incroyable. C’est une équipe qui m’a donné des voitures qui ont permis à certains de mes plus grands rêves de devenir réalité. Mais plus que cela, Corvette Racing est comme une famille. Nous ne changeons pas très souvent de personnel, et donc, sur les 150 courses, vous connaissez tous les membres de l’équipe. C’est une incroyable réussite d’avoir disputé jusqu’à maintenant 149 courses. Espérons que la 150e et les suivantes soient encore meilleures. »
Le Mans a été une vraie déception ?
« Le Mans a été très douloureux pour toute l’équipe Corvette. De notre côté, avoir la possibilité de l’emporter à quatre heures de l’arrivée avant un safety car nous a fait mal. A partir de là, je savais que je devais faire tout ce que je pouvais pour combler cet écart. Malheureusement, j’ai un peu trop poussé, ce qui nous a mis hors du coup. Même si c’était négatif pour moi, je suis aussi sincèrement désolé pour toute l’équipe. Ils nous ont donné une voiture qui aurait pu gagner Le Mans sachant que la stratégie était bonne. C’était vraiment l’une des meilleures voitures que j’ai pu piloter au Mans. Pour couronner le tout, les gars de la #64 ont connu un gros accident plus tôt dans la course. Je suis vraiment content que Marcel aille bien après cela. Mais nous devons mettre ce week-end du Mans derrière nous. Nous sommes maintenant de retour aux Etats-Unis et concentrés sur la victoire à Watkins Glen et sur le championnat IMSA. C’est beaucoup plus facile de mettre les mauvais jours derrière vous lorsque vous pilotez pour Corvette Racing. J’ai tellement confiance dans cette équipe et dans nos voitures que je ne vois aucune raison pour que nous ne puissions pas passer d’un mauvais Le Mans pour revenir sur la plus haute marche du podium à Watkins Glen. La C7.R sera aussi bien préparée qu’au Mans. »
